隊伍變得混亂了起來，孩子的哭聲何必兵卒的呵斥聲此起彼伏，隊伍的逃跑速度顯得緩慢。長孫全緒向郭子儀建議道：“婦孺老弱全是累贅，令公不如先拋下他們，率先到達江城后再調兵回來搜尋接應。”
郭子儀斷然拒絕道：“你胡說什么，百姓乃是社稷之本，豈能隨意拋棄。”
“可雍軍一旦率大隊兵馬來追，我們便逃無可逃之處。”
郭子儀舉目四望，遙望遠處一座高崗上黑壓壓一片，好似林木蔥蔥。他抬起馬鞭指著山崗問道：“誰知道那里是什么地方？”
一名校尉上前叉手道：“令公，那是曹家山，上面有千畝密林。”
“快，所有人都隨我上曹家山林子里去！”
郭子儀一聲令下，所有人都看到了生的希望，兵卒們扶老攜幼，男人們攙扶著虛弱的娘子，腳步不停地往曹家山奔去。
他們剛進入林中，郭子儀命令所有人熄滅火把，躲藏進灌木從或者爬伏在草地上。從山頭朝下方望去，星星點點的火把已經伴隨著馬蹄聲追到了江邊，這真是太險了，他們只要稍稍地慢上一會兒，就會完全把行蹤暴露。
雍軍將領率軍沿著江畔追了五六里，撥轉馬頭對發出警報的巡邏隊兵卒問道：“你不是說這里有唐軍嗎？怎么連個屁影子都沒有。”
“怎么可能？我們有好幾個兄弟都折損在他們手里。”
將領騎在馬上舉目四望周圍的山水，咕噥了一聲說道：“要想把這幫人給找出來，需要更多的人馬搜尋這片地區，況且夜里行動不便，還是等過明日再說吧。”
等雍軍的追擊人馬退去后，郭子儀才率領眾人從曹家山的密林里鉆出來，沿著漢江朝下游而去。
清晨時分，段秀實，田承司和李懷仙來到李嗣業的中軍大帳，向他稟報昨晚有一支唐軍從襄陽城逃遁到漢江下游。
李嗣業點了點頭笑道：“想必是郭子儀放棄了與襄陽共存亡的諾言，帶領他的心腹們逃離了絕境。那么真正留下來的，該是抱了必死決心的張巡、南八，雷萬春等人。”
李懷仙上前說道：“請主公給末將一道將領追擊，萬一郭子儀逃到江城，以他的號召力，很快就能調集大軍來救援襄陽，絕不似許叔冀和賀蘭進明那般好對付。”
“是應該追擊，”李嗣業給李懷仙下令道：“聽說荊門關節度副使李國貞曾經與你同為史思明麾下部將，你率一萬人沿著驛道南下荊門，若能勸降最好，若不能勸降便重新攻下荊門，然后派人在漢水附近攔截郭子儀。”
段秀實也上前叉手道：“主公，為了防止郭子儀半途渡過東岸，末將愿意自領三千人馬從東岸向下追擊，必不能使其逃脫。”
“好。”
看到諸將一副如臨大敵的模樣，李嗣業信心滿滿說道：“各位不必擔憂，南唐軍中派系林立，況且有魚朝恩這樣的閹人掣肘。郭子儀想要重新執掌江淮，至少得先獲得皇帝的旨意許可。南軍戰斗力羸弱，郭子儀一人之力豈能挽救狂瀾。襄陽已是我囊中之物，一旦取下江城可順勢而取，屆時我看他還有何作為？”