襄陽城中,張巡把自己的小妾給殺了,煮成熟肉分給身邊的兵卒們食用,他良心還算有些愧疚,沒有自己吃。
將士們眼淚汪汪吃下將軍的饋贈,發誓要用性命來回報,又各自堅守在了城頭上。
雍軍加緊了對襄陽的圍攻,三面用火炮傾瀉炮彈,巨型孔明燈全部都飛到了城池上空,對著露頭的唐軍扔下猛火雷。
由于雍軍三面以攻城梯進攻城池,他們的防守便顯得捉襟見肘。張巡把倉庫里僅剩的幾百石糧食平分給了所有兵卒,好激勵他們最后的勇氣。
張巡親自守北門,南八和雷萬春堅守東門和西門,南門有漢水這道天然的護城河,雍軍最多也只是佯攻。
雷萬春被五六支箭矢貫穿,他靠在城頭上柱子上,手中拄著刀死戰不退,已經有雍軍攀上了城墻,守城兵卒撲上去抱著敵人一起滾落下去,更多的人涌上了城頭。
經過數個時辰的決戰,西城門最先失守,守城的將士們全部壯烈犧牲無一幸免。田承司大喜過望,他以為這場攻城戰要持續三四天,畢竟張巡這幫人頑強得不似人,看來就算是怪物也無法抵擋饑餓這強大的敵人。
但即使是城破之后,張巡依然守住險要不肯放棄,南八率領殘部與他匯合在一起,退守在南城樓之上,一直堅持到夜里。
南城樓徹底變成了一座孤島,通往城墻的樓梯全部被破壞,只有兩座瞭望臺初簇擁在城樓左右。實際上這樣的堅持毫無意義,但他們已經決定誓死不降。
雍軍故意在城墻根開灶做飯,米飯的香氣發散開來,飄到城樓上折磨著守城將士的胃,火長們用鋼刀敲擊著刁斗,發出清越聲響。
“下面有熱騰騰的米粥和羊肉!只要你們肯下來投降,這些好吃的全是你們的,快來吃吧。現在投降我們網開一面,過了明天就沒有機會了。”
當天晚上便有幾十人跳下了城樓,有些摔斷了退,但也美美地飽食了一頓,當中有不少人吃得太急,竟然給活活撐死了。
等到了第二日上午,張巡南八等十幾人依然在城樓上孤守,田承司向李嗣業建議,四面用火炮和孔明燈轟擊將城樓炸塌,但李嗣業愛才心切,非要將張巡活著逼降不可。
于是乎,他們又在殘破的城樓上堅持了六天,甚至連饑餓呻吟的聲音也逐漸消失。田承司派幾個膽大的軍漢充當敢死隊用木梯子攀上樓,看到的是十幾個靠著墻奄奄一息的人。他們依次將這些人背下來,李嗣業命軍醫前去醫治,基本所有人都是餓到虛弱,所以便派人先煮白米粥挨個喂食。
張巡迷迷糊糊中逐漸醒轉,猛然睜開眼睛翻滾出草席,他雙手撐著地面要爬起來,卻感覺頭重腳輕渾身都沒有力氣,兩名兵卒已經將刀架在了他的肩膀上。
他扭頭去看自己的身旁,好兄弟南八也同他一般跌坐在地上,被三名武士用刀背壓著。
醫官連忙跑進來,對幾個武士呵斥道:“在老子的地盤上,怎么也舞刀動槍的,他們已經手無寸鐵且身體虛弱,還能突破你們的重重包圍跑了不成!”
這些殺人不眨眼的武士看來對醫官頗為畏懼,紛紛收起鋼刀叉手,轉身離開了醫帳中。
醫官上前將兩人扶起來,又端來兩碗湯藥,遞給他們服用。
張巡鐵青著臉問道:“你是李嗣業派來的醫官?我們寧愿一死,不愿意受其恩惠。”