本來今夜這事，到此說開了，回去睡一覺醒來，也就都過去了。
可就在錢秦篆準備和大姑子退去時，夏淑吉突然開口地對錢秦篆說道：“還請弟妹先走一步，我……還有些話，要當面稟陳王爺。”
這時別說吳爭愣了，連錢秦篆也不禁為之一怔。
可看著錢秦篆平靜但又堅定的表情，錢秦篆沒有問，也沒有反對，靜靜退了出去。
“你是怎么認出我的？”吳爭隨口問道。
夏淑吉答道：“應天府王爺遇險的那次，當時二弟受了重傷，我在府中照顧二弟……。”
吳爭點點頭道：“這么說來，你是真見過我了？”
“是。”夏淑吉道，“今日我一眼認出王爺之后，就派人傳信給二弟。”
原來如此，吳爭看著這個傳說中的“美南”，再次問道，“你現在留下來……打算與本王聊些什么？”
夏淑吉稍一斟酌，道：“想勸吳王殿下一句話。”
“哦？說來聽聽。”
“以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。”夏淑吉言簡意概，“秦人如此，滿人尤過之，王爺切莫貪圖一時慵懶，而置北伐大業于半途而廢之境地。”
吳爭微微皺眉道：“你如何知道清廷使者至杭州府之事？”
夏淑吉淡淡道：“王爺莫要忘了，這，是建新朝。”
吳爭明白了，顯然，清廷做了兩手準備，明面上派使者至杭州府，實際上，依舊與應天府互通聲息，這也暴露出一點，應天府，還有韃子內應。
當然，這不是吳爭問題的重點，吳爭真正想問的是，“聽聞你的夫家，闔族喪于清兵之手。”
“是。”
“難怪。”吳爭平淡地點頭道。
夏淑吉臉色雖然依舊平靜，但吳爭此言讓她的眼睛里流露出一絲激憤，“王爺的意思是，我僅僅是為替夫家復仇？”
吳爭哂然道：“孤不否認……但以牙還牙、以血還血，并不是罪過，你不必為此介懷。”
夏淑吉神色一緩，“此話當真？”
“孤為何要哄騙你？”吳爭不以為然地道，“聽聞你們姐妹被同稱二南，文才、智慧不讓須眉……可孤今日一見，覺得傳言有虛啊。”
“殿下此話何意？”
“報私怨、雪家仇，是為小智，治國、平天下，方可稱為大才。以你之才，本應該想到，明亡的真正原因，并非是異族入侵，可你依舊執拗于家仇私恨，甚至明明就在門外，卻不阻止令妹言行。”吳爭毫不客氣地指責道，“你想做什么……逼迫本王就范嗎？”
“淑吉不敢。”
“不敢？”吳爭哂然道，“你有何不敢？恐怕存古都得聽你的……顯然，今日你與令妹的言行早有預謀，只是沒料到本王突然而來，打亂了你們的籌劃……于是你們臨時改變方略，以令妹婚嫁，來逼迫本王就范，美其名曰，是為了江南百萬織女……對嗎？”
夏淑吉眼中閃過一絲驚訝，但她依舊鎮定，“殿下英明。”
“本王就想知道，你們究竟想要做什么？”吳爭輕吁一口氣，“想來存古一定是拒絕了你們的訴求，否則，也就沒有今夜之事了。”