鄭先生看了看他，笑了一下：“哦？莫非你有什么高見？”
李伯辰道：“高見沒有，但有一套書，先生要是有興趣，我可以講一段給你聽聽。”
鄭先生臉上露出些譏諷之色，但也只道：“閣下，說書可不是講故事。”
李伯辰倒也明白這一點。講個故事人人都會，但說書可不同。柁子梁子扣子、正筆倒筆插筆，都有很講究。這人該是覺得自己很不自量力吧，但到底也有些涵養，沒直接說出口。
他便笑了笑，開口道：“道德三皇五帝，功名夏侯商州，八霸七雄鬧春秋，頃刻興亡過首。青史幾行名姓，北邙無數荒丘，前人撒種后人收，無非是龍爭、虎斗！”
“大宋朝天子仁宗在位，國泰民安，萬民樂業——”【注1】
他開口時，鄭先生又飲了一盞酒，待他念了定場詩，雖眼里有些訝色，但面上也未動容。等他又說了一段，面色才慢慢凝重起來，又看了李伯辰幾眼。
李伯辰覺得好笑，但一本正經說了下去。這套書他記得很清楚的。在來處時沒什么樂子好找，這套書翻來覆去聽了很多遍，稱得上倒背如流。他慢慢將第一回講了一半，也只用了一刻鐘而已，便停了下來。
此時鄭先生捏著酒盞、皺著眉，見他停了，便問：“往后呢？這是一回？”
李伯辰道：“是半回。先生覺得我這套書如何？”
鄭先生沉吟一會兒，道：“只聽這些，不壞。”
又高聲道：“伙計，再添一壺酒！”
再取了個酒盞斟上，遞到李伯辰面前，正色道：“鄭某有眼無珠，沒料到閣下也是同道中人——在下鄭釗，閣下怎么稱呼？”
李伯辰道：“在下陳伯立。”
“陳先生也在書行？”
李伯辰笑道：“沒那個本事。其實這書也不是我的，而是一位單先生的。我在聽過，就記下了。”
鄭釗略有些失望，道：“哦，原來如此。單先生……名諱是什么？現在何處？”
李伯辰道：“單先生已仙逝了。”
又在心里告了個罪，道：“但之前將這部書托付給了我。”
鄭釗眼里又有了喜色，沉吟一會兒，道：“陳先生，我也有師承，家師也在世。你這書雖好，但……”
李伯辰道：“鄭先生誤會，你要喜歡這套書，我可以賣給你。”
鄭釗愣了愣，皺起眉：“這事怕是不妥吧？”
李伯辰道：“那位單先生，是個隱世之人。我得了他的書，自然不愿意埋沒。但我并非書行中人，也暫沒這個打算。要是跟著我入了土，世上豈不是又少了一部奇書？我心里也很不安。要是鄭先生喜歡，正可叫這書流傳下去，我心里也就好受些了。”
他順口說到此處，心想，壞了。說得這樣冠冕堂皇，怕是不好談價錢了。但鄭釗聽他如此講，立時道：“這話也有道理。”
李伯辰在心笑了笑，暗道，哦……原來他也是很想要這書的。
他便沉默起來，鄭釗也對他抬了抬酒盞，又飲一杯。李伯辰說這書是“單先生”傳給他的，既然是故人所贈，如今要換錢已是不妥，自然不好開口。鄭釗看起來很有風骨，但也是精于世故之人，便也不開口。
李伯辰嘆了口氣，心想要是小蠻在這兒就好了。只得先道：“鄭先生，關于這個價錢……”
鄭釗道：“這書叫什么名字？”
“三俠五義。”
“好名字。”張釗又沉吟一會兒，道，“兩千錢。”
李伯辰愣了愣。倒不是嫌錢少，而是沒料到這么多。再翻一倍，可就是一套宅院了——說書這么賺錢的么？
鄭釗見他這模樣，道：“陳先生覺得不妥么？要是不妥，可以再商量商量。”
李伯辰道：“可以的，鄭先生。但這書有一百八十回，我得慢慢說給你。我晚上還要出城，咱們說下一下午，大概也只能說到十幾回。”