尼堪、布耶楚克兄妹所在的地方是一處木屋，是接近北邊叢林的尼布楚河邊一處高地上坐落著的一處院落。
院落是木制的，占地頗廣，四角還有望樓，索倫人的希愣柱面積不大，男女老幼都躺在一起，著實不方便，而尼堪的院子就不一樣了，有多個房間，唯一不方便的是那里成日里叮叮當當的，原來還是尼堪的作坊所在。
原本尼堪兄妹也是與阿吉夫婦、岳讬、宜爾哈擠在一起，后來覺得不太方便，跟阿吉說過之后兄妹倆便搬到了河邊的木屋。
就在尼堪兄妹在房間里說話的時候，院子里一間房舍也有兩人正在說話。
院子是典型的中式院落，除了沒有用磚瓦，其它地方也沒什么兩樣，兩進的布置，前院依舊在叮當作響，后院卻是一片寧靜。
這日，久違的太陽出來了，不過在外面依舊待不住，后院最大一間屋子里，正中卻有一道黑黑的鐵皮管子架在地上，管子一直通到屋外，連著鐵皮管子的是一個爐子，爐子上架著一把黑乎乎的水壺。
爐子周圍鋪著一層厚厚的松毛，松毛上蓋著鹿皮，此時爐子旁邊正坐著兩個老人，都約莫五六十歲。
兩人都是漢人打扮，挽著發髻，不過一人身上穿著羊皮襖子，面容慈祥，此時正抓起水壺將它移到地上，然后用火鉗將一塊黑乎乎的煤球加了進去，隨即將水壺架上，將爐子的火門封上。
由于爐子的存在，屋子里的氣溫頓時比外面暖和太多，水燒開之后，那老頭便起身拿起兩個瓷杯泡了兩杯茶。
做完這些，這老頭便盤腿坐在地上，從懷里掏出一個銅質的煙袋以及一個小布包，打開包了數層的布包后，他小心翼翼地取出一些切得細碎的煙絲放到煙鍋里，用火絨點燃后美美地吸起來。
另外一個老頭也是須發花白，不過卻是一臉清癯，他的右眼簾下面隱隱有一道傷疤，原本正在火爐邊上閉目養神，此時聞到了煙味，倏地睜開了眼睛，那是一對三角眼，精光四溢，估計此老年輕之時也不是一個簡單人物。
他穿著一身黑色的、油跡斑斑的棉袍，棉袍還是對襟的道袍形式，他瞇起眼睛看了那老頭一眼，“老孫頭，你這煙絲竟然還沒用完？”
“嘿嘿”，那老頭笑了一聲，“不怕，有尼堪呢，沒了他會去喀爾喀幫我置辦”
“哼！”，那老道聽到“尼堪”兩字哼了一聲，“他對你倒是孝敬!”
老孫頭依舊笑嘻嘻的，“孫老頭，你如果想吸，我也可以幫你置辦一套行頭”
原來這兩老頭都姓孫，不過那穿羊皮襖子的老頭俗稱“老孫頭”，那老道俗稱“孫老頭”而已。
孫老頭一聽此話便氣不打一處來，“你還說，去年這時候你那煙鍋沒磕干凈，差點遭了火災……”
老孫頭也笑道：“咱倆大哥不用說二哥，你幫著尼堪做火藥，今年上半年的時候也不是差點將這屋子掀了？”
“你……”
說起來這兩個姓孫的漢人老頭都頗有些來歷。
老孫頭原本是大明邊境的一個鐵匠，被蒙古人寇邊時擄到漠北，輾轉來到了尼布楚大草原的霸主茂明安蒙古部，在茂明安部大臺吉車根手下做工匠。