“難道是……”
傅鼎臣突然想到達春在送他離開前曾說過的話。
“先生，以你的才學，何不為國家效力？”
“…，呵呵，我平素懶散慣了，不喜歡受拘束，四處游歷、行醫，也挺好的”
“先生，您若是不愿為明國效力，何不投到我國？我國在一個月后舉行開科考試，在上都、青城都有考點，您何不……”
“你不用說了，就算要出仕，那也是在大明”
“……”
王騭笑道：“難道傅大哥也知曉此事？”
傅鼎臣點點頭，想了想又勸道：“你為何不參加大明的考試？”
王騭的臉上閃過一絲哀愁，“傅大哥，不瞞你說，學生是福山縣本地人，原本家境尚可，孔有德那叛賊禍亂登萊時我家便毀了，前兩年好不容易恢復了一些，又被山上的土匪毀了”
“去年這個時候，我一家六口人全部沾染上了那疫病，學生也在其中，眼看就要家破人亡時，官府絲毫沒有搭理我等，傅大哥，你沒有經過那種困難日子是不知曉的”
“那時還是初春時分，春寒料峭，我一家六口擠在一間破茅草房里，多日沒有進食，就這樣躺著，望著屋頂紛飛的茅草，等待……等待死去的那一刻”
“若不是我等都染病了，村里的潑皮早就將我家僅有的一點東西拿走了……”
“正在叫天天不應叫地地不靈之時，瀚海國的人出現了，他們用一輛馬車將我等送到了芝罘島，一個月后，學生祖父、爹娘終究沒有熬過去，不過我兄妹三人奇跡般地活了下來”
傅鼎臣點點頭，“你走之后，你弟妹怎么辦？”
王騭笑道：“我弟弟加入到了瀚海軍，妹妹加入到了瀚海國的醫館，擔任那甚‘護士’，哦，也就是照看病人，如今我沒有牽掛了，知曉瀚海國在開科取士，這不，準備北上參加考試”
傅鼎臣問道：“你如何抵達那里？如何越過邊墻？”
王騭從身上掏出一面令牌，“此物乃今上賜給瀚海國大汗的，承蒙達春將軍瞧得上，給了學生一面，從這里徑直北上，可從潘家口越過邊墻，有瀚海國的人在那里接應”
……
幾日下來，兩人都熟絡了，在傅鼎臣眼里，王騭雖然二十七歲了還是一個秀才，不過按照他的說法，在他十六歲那年就參加了童子試，縣、府、院都高中第一，早早獲得了秀才的資格。
這些都不算什么，傅鼎臣自己若是參加科舉的話，也一定能名列前茅，不過他根本沒有入仕的心思——雖然他的座師是曾經提督山西學政的袁繼咸。
在傅鼎臣眼里，王騭正是像他的恩師那樣的人物，為人刻板，卻是一個優秀的“實務之才”，倒不像那些滿口之乎者也的人物。
而在王騭眼里，眼前此人實在太過優秀，諸子百家不說，天文地理，旁門左道，甚至佛學、道學都深有鉆研。
加上他賴以為生的醫術以及劍術，妥妥的“驚為天人”。
漸漸地，兩人成為了好友，抵達河間時，由于傅鼎臣要回山西，而王騭則是繼續北上，兩人不得不分別了。
“傅大哥，以您的才學，在天下任何一處不愁沒有進身之階，何不……”
在返回山西的路上，傅鼎臣一直在想王騭的話，當時他以急著回山西探親推托過去了，此時想起來還真有點心動。