隨著朝廷大舉南遷，楊侗興建的鄴城成為了陪都之一，商業雖不如以往興盛，但它人口高達百萬，所以受到影響的僅只是奢侈品行業，對于普通老百姓來說，影響并不大，相反，隨著朝廷官員和軍隊的大舉離開，物價比以前低了很多，這遠比什么帝都之民來得實在。
和鄴城東市比鄰而居的天禪寺酒坊生意火爆，在三樓一間雅室內，十幾名年輕士子剛剛參與科考，聚在一起喝酒。
“真不知李淵是怎么想的，明知道自己不是大隋的對手，卻還在抵抗到底，大家說，此人是不是太傻了？”一名士子笑著說道。
“張兄，這是你境界不足，人生短短數十年，誰不想當一當皇帝，享受享受號令天下的滋味？不然的話，宇文化及也不會在明知滅亡的情況下，還要殺了傀儡建立許朝了。更何況李淵當了這么多年的皇帝，享盡榮華富貴，你讓他卸下皇帝之位，到洛陽當個生死不能做主的階下囚，他能干么？要是我有機會，我也當一當皇帝，三宮六院時刻相伴，豈不是快哉？”
眾人大笑，一人道：“周兄，干脆你明天就把天香樓包下來，讓里面的女人都來伺候你，不但有三宮六院，還有七十二妃！就看你這小身板能不能撐得住。”
“去！去！去！那些殘花敗柳豈能和宮中美人相比？”
這時，一名黑臉年輕輕輕咳嗽一聲，眾人頓時都安靜了下來，一起扭頭向他望去。
此人正是前去洛陽送信的馬周，楊侗欣賞他的才華，讓他當自己的錄事，可這家伙心高氣傲，不想走后門，決定通過科舉考試入朝為官。楊侗也知道這類妖孽都有自己的骨氣，就像當初的杜如晦，明知楊侗在找他，結果不也是考中了狀元么？
馬周說道：“雖說我大隋王朝言論自由，但有些玩笑最好不要拿來開，更不要拿皇家來說，這是最起碼的為人之道、為民之道。”
這些年，通過楊侗的策劃、征戰，為大隋王朝開拓出了威震四塞的聲望，為大隋文明的發展指出了一條光明大道。這讓與他同生一個時代的有志之士，個個身懷歷史責任感，為自己、為偉大的大隋王朝而驕傲。
可以說，楊侗的存在，讓大隋揚威天下，短短幾年的時間內，大隋已經成為凌駕任何一個國家和勢力的存在，同時出自他手中的造紙術、印刷術、圖書館、大隋四學、義務教育等等舉措，讓廣大寒士得到無窮無盡的好處，而他血腥鎮壓世家門閥、均分田地、攤丁入畝等制度，更為普通老百姓提供了生活保障，如果不是楊侗，他們哪有資格在這里高談闊論？
雖說楊侗沒有搞個人崇拜，但圣武帝威武、睿智、博大、偉岸的光輝形象，卻深深篆刻在每一個寒士的心中。
楊侗雖然沒有在民間宣揚天下百姓要忠誠自己，但通過實實在在的行動所得到的效果，其實是一樣的。
這些士子出言無仗，就算朝廷沒有計較，但如果讓其他人聽進去了，恐怕出門之后就被難民、災民、流民聚合成百萬大城的鄴城百姓打死，所以馬周為他們好，這才出聲提醒。
“是我錯了！”
方才玩笑那幾個士子，臉露慚愧之色，站了起來，肅然的對著南方一禮到地。
“諸位仁兄，我得到一個消息，除了二月份的科舉，秋天還有一場加設的‘恩科’。”
不待眾人發出歡呼，馬周又說道：“據說秋天的恩科，會對五十歲以下的文人解禁，到時候，會多出幾倍、十幾倍的人報名參與，這些比我們年長的文人比我們多讀幾年、幾十年的書，閱歷、眼界和見識更非青年文人所能及，所以青年文人壓力極重，一百個席位當中能夠奪到五席，就已經相當了不起了。”
眾人都沉默了，在同輩之中，他們都沒有多大勝算，又怎么和老一輩競爭？
張姓學子問道：“圣上為免有人為了考而讀書，最終到死那一天也未考中，卻把一個家庭生生毀滅，所以才有年齡限制。可這恩科卻不設禁制，卻是為何？難道圣上就不擔心有人說他出爾反爾、朝令夕改嗎？”
“所謂‘恩科’，就是臨時加設的科考，正常的科考照常執行，對于青年文人來說，反而平白多了一次機會，所以并不存在出爾反爾、朝令夕改之說。”