“你們不是有刀劍嗎？既然爭執不下，干脆單挑決勝，誰堅持到最后，算誰贏。”楊侗大步入內，玩笑著說道。
“咳咳！”
起身相迎的眾人臉都黑了。
這話說得大家好像是伙流氓一樣。
楊侗大馬金刀的坐上長期預留的主位，斂去玩笑之色，問道：“怎么個個都臭著一張臉，哪里出事了？”
“是兵部！”楊善會苦笑道：“兵部之下的駕部司至關重要，但它連年虧損巨額財政，而且這虧損正一年年加大，大家都很苦惱。”
“右仆射說的是駕部之下驛站？”楊侗問道。
驛站自秦即有，任務包羅萬象，既負責國家公文書信的傳遞，又傳達緊急軍事情報，還兼管接送官員、懷柔少數民族、平息內亂、追捕罪犯、災區慰撫和押送犯人等事務，有時還管理貢品運輸和其他小件物品的運輸。
驛站分有陸驛、水驛和水陸兼并三種，像一面大網密布交通大路上。各驛站都設有驛舍、驛丁、驛馬、驛驢、驛船及驛田等，現有水驛220個、陸驛1100個，專門從事驛務的成員就有20000余人，根據驛站不同等級，驛丁配備數目也各是不同。
“正是驛站。”楊善會說道：“驛站有任務的時候才有作用，平時幾乎是閑著，但又不能不設，所以每年需要支出大量錢財維持。如今《大隋半月談》也由它來傳遞，也就是說，全國驛站每年要大動二十四次，如果加上不定期刊印的特刊，那次數就更多了，這也意味驛站的虧損只增不減，長此以往，如何了得？”
“驛站不僅肩負著傳遞軍情、公文、半月談等使命，還要負責往來官員食宿。”楊善會又說道：“官員食宿是統一的標準，開銷不算大，但馬匹喂養、馬車、船只保養靡費極大，所以開銷累計起來，就是一筆不小的消耗。”
“你們爭的就是這個？”楊侗黑著臉。
楊師道苦笑道：“對，朝廷雖然承擔得起，但架不住驛站的長期消耗，這玩意完全就是只進不出的貔貅，吃的都是錢糧，而且還很多。”
“那就讓它扭虧為盈好了。”楊侗搖了搖頭，古人腦子太過僵化，非朝夕可變。
楊善會皺眉道：“可是如何讓驛站盈利呢？難道讓它做生意不成？”
“也不能算是生意，而是將長期閑置的驛站用來方便天下所有人。”楊侗像是黃蓉一樣，年長日久之下，早已被大家的僵化弄得習慣了，現在是既不著急，也有耐煩心。
房玄齡靈光一閃，問道：“圣上打算讓驛站為游子傳遞信件？”
“不錯。”楊侗說道：“對于邊關將士、他鄉游子、異地就任的官員、奔波天下各地的商旅來說，最放心不下的是留守故鄉的親人，反過來說，他們的親人也擔心在外親人，對方雙方來說，相互報平安家書足抵萬金。然而對這類遠離故鄉的人來說，遇到故鄉人已是僥天之幸，但有故鄉人并不見得立即返鄉，即便返回，也是幾個月以后的事情了，委托送信的人有時候回到了家，信件還在路上。”
眾人默然點頭，他們作為大隋的高官，自然可以有些特權，但普通士兵、普通百姓想要和遠方親人通信，實在太難了。
“驛站的使命是傳遞公文和軍情，在《半月談》出現之前，許多驛站一年難得使用幾次。這么空著，倒不如讓它為所有人傳信。以這龐大而完善的驛站網來說，只要有準確地址，就能將信件送到目的地，而寄信之人只需花費少許錢財即可。”
楊侗笑著說道，“按照相互傳遞的方式來算，從大興到交州，所用時間不過十來天而已，如果遇到急事，則可以采用六百里加急快件，這對異鄉人來說，有著莫大的吸引力。你們說，要不要做這筆便民生意？”
“做，當然要做。”楊善會斷然道，“就拿兵部來說，每年有大量士兵遠離家鄉，去到各個邊關服役，如果驛站能替全軍將士傳信，讓他們和親人互通信件、互報平安，就能取得穩定軍心之效，使將士們可以安心鎮邊。”
“不錯，還有他鄉為官的官員，也需要這樣的便利。”房玄齡亦道：“除了將士、官員，還有前往他鄉求學的學子，他們每取得好成績，第一時間就想讓親人一起分享喜歡，如果驛站為其通信，給遠方親人報喜，這是何等的美事？”
孔穎達贊同：“如此惠及天下之壯舉，哪怕驛站虧損多上一些也要做。”