這一夜星移斗轉，船行平緩，江面緩緩升起一輪紅日。
凜空之中，有孤鷹尖鳴，盤旋翱翔。
“落錨。”兩只大船相繼在一座小島靠了岸。
常喜后半夜的時候就撐不住睡了過去，此時感到船身一晃，人猛地驚醒，眨巴著惺忪的睡眼，腦子里反應慢了一拍，才意識到身處何地。
“小姐？怎么辦？”
常喜的聲音里透著深深的不安。反觀趙清淼，長發已經綰成一個發髻，薄云衫隨風飄逸，瑞鳳眼輕闔，面容不見懼色。
“見機行事。”
寥寥幾字，常喜繃緊的神經隨之松下許多。一個不經意的抬頭，就看見那頭的少年懶靠船欄壁，被縛住的雙手搭在腿上，斜睨著眼盯著趙清淼的背影，不知在思索什么。
朝陽的金輝打在少年瘦削的肩頭，襯得攏起的烏發一圈油亮，俊俏的面上卻是清冷。
怪哉怪哉，這少年從昨日相遇到船上與水匪相搏的舉動，處處透著與年齡不相符的沉穩內斂。
沈霄這一夜睡得很淺。晨光熹微的時辰，一驚醒就看見一道倩影從船欄探出頭，對著日出美景發呆。
如此淡然看景可見這位趙小姐是真不怕，可她一個弱女子究竟為何不怕呢？
沈霄打消詢問的念頭，默默的收回了視線，習慣的皺下眉頭，銳利的眼尾掃過島上。這座島面西有著不太高的綠林山群，隱隱白裊裊的炊煙正從一排黑粼粼的屋宅上方升起。
頭目命一部分人抬下搜刮來的貨品，其余水匪則押著商船上的人一個個走下了船板。
此島名為青川，原本住著些傍水而居的漁民，民風淳樸，后來不知怎的島上混進了水匪，從此只能同流合污。
民宅白墻黑瓦，清貧簡陋。若不知此處是水匪的大本營，倒算是個山明水秀的地方。
“當家的。”
“當家的回來了。”
他們口中的當家就是水匪頭目，姓張名烈。
一路上跟著這群水匪進了村莊，走過石板橋踏過綠蔭道。不時有穿著素布短衣的村民從自家屋子里走出來，隔著一圈籬笆欄，有人抿著嘴探頭探腦，有人諱莫如深抱著臂。
沈霄邊行邊觀察這些人。但凡他們路過的地方，村民不敢靠前，視線一直閃閃爍爍，表情里透著古怪。說是幸災樂禍也沒有，說是心虧害怕也不盡然。
“招子別亂瞟，都給我走快些！”剛好有個船工因為走的慢正被水匪呵斥，那水匪惡聲惡氣，揮舞著手中的棍子作勢要打上去，嚇得船工一溜煙往前追趕。
這般趕鴨子上架似得陣勢，立馬引來一些島民哄笑。
沈霄眼神一凜，面上掩去凌厲，視線一折垂下眼簾，拖著傷腿一瘸一瘸的作出不敢停留的模樣。
白云浮過屋檐落下一角陰影，烈日開始漫上瓦礫瀉下一層灼灼暉芒。
又繞過一彎，眾人停在一戶沒有匾額的大宅子門前。銅環朱門，廊檐斗拱，一簇芳菲的桃枝從墻頭冒出，上砌著倒角磚。他們被帶進了宅子，又被拉到內院，齊刷刷被按住肩頭。
“除了這個美人，其他的都關進地牢。”張烈說完，手下便壓著人下去了。
常喜一急，伸長脖子扯著嗓子喊：“留我、留我下來！我要陪著小姐！”