賀禮朝他拱拱手,權當感謝,回去就奮筆疾書,寫文書向李密申請:“臣下見過魏公。”
魏公府里,不知何時悄悄變了稱呼,賀禮人在屋檐下,只得隨大流,也跟著改而自稱臣下。李密見他來了,道:“德規免禮,來人,賜座。”
“稟主公,下臣這里有文書一份,請主公過目。”
賀禮把文書遞上去,李密打開看了片刻,臉上現出一抹感慨之色,贊道:“德規仁義。”
賀禮板正的道:“不敢當主公如此夸獎。主公開倉放糧,活人無數,仁義之名天下盡知,臣下不過是上行下效。”
李密笑著擺擺手,問他:“且住,你我君臣二人,無需自家夸自家。德規你提議的收斂尸骸一事,吾準了,不僅如此,吾個人捐資萬貫,糧十石,你可募集百姓,為陣亡的隋軍將士收斂尸骸,好叫天下皆知我瓦崗乃是仁義之師,非是那等無道之徒。”
李密果然是個聰明能謀的人,一句話便順利的把好處轉到他個人身上。賀禮心中笑了笑,面上恭敬的答應著:“喏。”
李密準了,賀禮轉首就去召集人手。冬季農閑,農村里的壯丁也都閑在家,賀禮得了李密個人捐資的萬貫錢財并糧食,以此為工錢,在東郡農村里募集搬運尸體的壯勞力,請地師選了一個塊地做墓地,一人一卷草席,下葬入土,并未任其暴尸荒野。
賀禮也識趣,做的時候,狀似無意的向外宣告,他乃是受魏公委派方才來做此事,此事乃是魏公個人出資贊助的,一時間,瓦崗境內、洛陽城里皆在流傳李密仁義之名,賀禮也因為這個提議,被李密好好贊賞了一通,并獲賜金銀珠寶。
王世充帶著僅余的萬余兵卒退守含嘉倉城,兩邊暫時因為天氣不好,不好出兵暫休戰事,賀禮帶著人處理沿途的尸骸,從洛水河邊開始,一路往含嘉倉城方向收斂著去,收斂好了就拖到統一的墓地安葬——
“使君,使君,不好了,隋軍來了!”
這一日,賀禮跟著去視察監督尸骸收斂的情況,不想手下負責監工的工頭匆匆忙忙來報。賀禮瞪他一眼,暴喝:“莫慌,亂什么!且讓本官去看看。”
他們這一行,多是請來收斂尸骸的民夫,連個兵卒都不帶著,可謂手無寸鐵,遇上軍隊,也是頭疼。
“在下魏公治下東郡郡守賀禮,現下正帶隊收斂尸骸,以讓陣亡將士入土為安,不知前方軍士是何人?來此做甚?”
賀禮開口先報身份,隋軍那邊,領兵的是個修眉朗目、儒雅斯文的中年人,聞言一驚,追問道:“閣下便是賀禮賀德規?以志為盾、以筆為刀之賀德規?”
“慚愧,不才在下便是。”
賀禮自承身份,也不隱瞞。那中年將領下馬來,朝賀禮抱拳,又問:“賀郎君在此,是為了收斂我軍陣亡將士之尸骸?不知收斂之后如何處置?”
賀禮道:“此事無需誆騙將軍,也無需隱瞞,我主魏公仁義,知曉隋軍遭遇天災,死亡無數,兩軍交戰乃是不得已,然除此之外,我瓦崗軍也好,隋軍也罷,皆是行伍之人,如何忍見同僚暴尸荒野?是故,我主公個人出資,置陰宅,聘請農夫收斂尸骸,以入土為安。我方從洛水河上溺亡之將士開始收斂,一直進行到這里,已有數日,若將軍不信,可向四野打聽便是。”