別看中原王朝一支沒有將大員正式納入版圖，可對澎湖的開發卻可早早的追溯到秦漢年間。后來隨著航海技術的發展，澎湖列島逐漸成為臺海兩岸間的交通跳板。這里有良好的港灣，扼東南海運要沖，被稱為“東南鎖匙”。在宋代就已正式收入中國版圖，當時八閩之地已有人移居澎湖。
及至到明末時候，澎湖的常住人口已經突破了千戶。但在二十多年前的明荷戰爭中，卻遭受了毀滅性的打擊。荷蘭人擄掠了1500多名壯丁為奴隸，在澎湖興建紅木埕要塞，后來又在白砂、八罩附近興建類似的堡壘。這些堡壘多為每邊56米的方型城堡，每堡安置火炮29門。紅木埕要塞歷時三個月完工，1500名華人奴隸在這三個月中累死餓死了1300名，幸存的270名被送往巴達維亞做為給庫恩總督的私人禮物，其中最終抵達的只有137名，其余均死于途中。
遭受了如此大劫后，澎湖的發展勢頭內攔腰斬斷，也就近十年，沿海活不下去的難民越來越多，澎湖的人口才恢復到了先前水平。鄭芝龍穿越后更是叫人重點控制了澎湖列島，使之成為了鄭氏水師聯系大員的一個中轉站。
不管是對大員的人口輸運，還是與荷蘭人的貿易往來，一艘艘海船多要打此經過。
不過為了叫荷蘭人的神經不要太敏感，鄭氏在澎湖列島上并沒有修筑炮臺之類的防御工事，就是城池都是簡單的老式城墻，高度也只兩丈不到。
“何輝見過大帥。”何斌的侄子出現在了澎湖，還出現在了鄭芝龍的面前。
“你叔父現下可還好？”鄭芝龍還真有點擔憂何斌的安全。這人在他眼中可算是個稀有人才了，只要能為他所用，日后就是跟歐洲人打交道的最好人選。
“勞大帥掛心，我家叔父現下還好。荷蘭人且沒抓到我叔父的把柄，再則，不見談判破裂，他們是不會對我叔父下手的。”何輝心里如喝了杯熱茶一樣，暖暖的。
他們何家現在已經把所有的本錢都壓在了鄭家身上，搞來了荷蘭人的全部情報，一旦出事，血本全無虧得會一塌糊涂的。
鄭芝龍現在表現的越有人情味，何輝心里就越熨帖。
閑話少敘，何輝這次來澎湖的使命就是給鄭芝龍通風報信的。雖然島南的情況根本就瞞不過鄭芝龍。二者貿易往來那么頻繁——荷蘭人販入日本的中國貨都需要先從鄭家手里購買，每年都有大批的商船從八閩駛入島南，對于熱蘭遮城（赤嵌樓此刻還沒有建起）的地理地勢，水道航行，乃至是防御炮臺，以及火炮的數量，和駐軍的數量，不說是了如指掌，也都能做到心中有數。
鄭芝龍更需要的是最新的資料，得到了巴達維亞的支援之后，島南荷蘭人手中的實力。乃至是熱蘭遮城堡內的具體糧食物資，還有荷蘭人最新的軍事布置。
赤嵌樓此刻還沒建立，熱蘭遮城是荷蘭人在臺僅有的堡壘，這可是一個典型的荷蘭式棱堡。雖然因地形的限制，外城與內城是前后鏈接的，而不是外城徹底包裹內城，但它內外足足三層高，壕溝圍繞四周，斜坡土堤為臺基。墻面為紅磚砌成，荷蘭人用糖水、糯米、蚵殼灰、河砂，搗和黏之，堅固不下石城。
高度最低的外城(四角附城)為長方型，長一百六十公尺（米），寬七十七公尺，較內城來的低，內有長官及職員宿舍、辦公室、會議廳、醫院、倉庫等公共建筑。
內城則為方型，有上下兩層，長寬一致，長寬皆為一百一十五公尺（米），城壁高約九公尺，厚一點二公尺，四角棱堡厚一點八公尺。地下室為倉庫，儲存著大量的彈藥、糧食以及雜物，上層則設有長官公署、教堂、了望臺、士兵營房等設施。對外城居高俯視。上面的火力可以輕易地覆蓋整個外城，而這也是棱堡的難攻之處。