吳襄自從向崇禎皇帝獅子大開口后，就發了親筆書信給吳三桂。叫兒子按兵不動，不見兔子不撒鷹，不見好處不賣力。
而吳三桂在歷經了16年冬季里被清軍包圍在寧遠城，后者又再起兵馬直逼山海關前的一事后，就十分的想要撤退去山海關。
后者可不同于寧遠城，小小的寧遠城可以被清軍團團包圍，多爾袞若是做好了充分準備，完全可以像之前的錦州之戰一樣，圍而不打，把吳三桂整個‘圍死’。
據他所知，朝廷手中可沒有第二支九邊精銳能再來一場救援寧遠的“松錦決戰”了。就是說，只要寧遠城被圍，吳三桂和他手下的關寧軍就會落得外無援軍，坐守孤城的境地，這是死路啊。
而山海關呢？卻是北倚崇山，南臨大海，響當當的天下第一關。
城高四丈有余，即高且厚，橫面也不大，山海關總兵高第更是對其唯唯諾諾之輩，大軍退往山海關，五萬兵馬猥縮一團，清軍便是傾力來攻，吳三桂也是不怕。
故而，在十七年新春之后，吳三桂等待的并不是京城的調兵詔書，甚至不是百萬兩銀子，而是一直焦急地在等待撤寧遠的命令。
時間進入到三月里，他先得到賜封的喜訊，當然感到高興。他以33歲之盛年得封平西伯，這在他的仕途上無疑又是一個重大的突破，縱覽成祖之后的大明二百年江山，以如此小的年歲就以功績而得封爵爺，吳三桂也是獨一份了。
彼時，他心中真的產生了一種從未有過的滿足。
然而，在他短暫的興奮之后，就不能不想到，崇禎這次破格優賞意味著什么。他憑自己多年的經驗，意識到崇禎慷慨加封必有用自己之處。再深入一層想一想，他就感到朝廷形勢怕已經變得十分嚴重起來，已到了十分危機的程度。否則，崇禎怎么會突然把“平西伯”的賜封加到自己身上？
他身居遼東，封號不加“平遼”、“征遼”字樣，卻加了“平西”兩字，這不是明明白白地告訴他，準備打西邊的民軍嗎？
果然，吳襄的加急文書送到來，吳三桂才知道京城所面臨的危局，更明白這次加封的范圍之光。
待到崇禎特使太監星夜馳至寧遠，向他下達了征召“勤王”的旨意。吳三桂更是明白的不能再明白，當即拜詔，感激皇恩浩蕩，直言不敢有怠慢，立刻部署撤離事宜。與此同時，總督邱民仰已經奉命出關，督率關外寧遠軍民入關。
吳三桂所部兵馬四萬，用邱民仰的話說，就是上下皆耐搏戰，而夷丁突騎三千，尤驍悍。再有左右遼民不下十萬。如僅是撤軍，自然容易，但還要撤走當地百姓，就麻煩多了。
別看吳三桂話說的很好聽，他的部屬多系遼東人。根本不可能丟下親眷鄉鄰，自己拍屁股走路。
吳三桂不能不為他的部屬們著想，因為這關系著軍心士氣，自然是要把寧遠及其附近的百姓民眾統統遷入關內。對他來說，這才是最關鍵的事宜。至于京城，那里的形勢再是緊急，再是刻不容緩，也要放在腦后。
用兵備道張斗的話說，那就是“遷延不即行，簡閱步騎”，動作是不緊不慢，待到撤離諸事完畢后，時間已是三月中旬。
崇禎帝的旨意到的時間雖然晚了，可并非是不可能的。就像當年袁崇煥馳赴燕京解后金兵之圍那樣，擇選精銳，親率他們兼程疾馳，也是能夠及時抵達燕京的。但他僅以部分步騎先入關，他自率精兵殿后，隨百姓緩緩行進，并不急于進兵。
氣的張斗破口大罵，卻也無可奈何。