李士元翻身下馬，在親衛的幫助下解下了沉重的甲衣，他剛剛率部沖殺了一陣，將一群往南去擄掠青壯的清兵給攆了回去。一戰斬首上千級，可以說是給德州城外的清軍一個小教訓了。
但這只是小打小鬧，總的來說，清軍還是有優勢的。因為阿濟格已經帶領著大軍逼到了兗州，鄭芝龍籌集大軍主力進抵滋陽，正與阿濟格交鋒。
而祖澤潤也帶領中原的綠旗兵逼向了東昌府，阿濟格都回撤了，綠旗兵就更后撤了。但祖澤潤必須先面臨著曹州的榆園軍。后者不負鄭芝龍之所望，拿了鄭芝龍給的錢糧兵甲，就在曹州跟祖澤潤干起仗來。但鄭軍依舊要分兵去‘看’著！
同時，北面的直隸清軍也在豪格的督促下，以直隸的綠旗兵為主，雖然他們在年前已經遭受了重創，但許定國投降了滿清，還成為了真定總兵，叫直隸的綠旗兵再次實力大增，現在就一股腦的向齊魯壓進。
德州就是雙方激戰的重地！
三面圍攻，滿清這是抓住了鄭軍兵力有限的缺點，猛追猛打啊。
冀南齊魯的士紳富戶們也紛紛響應，比如本是被鄭軍控制的河間城，就不戰而降，城內一股蟄伏了許久的力量爆發出來，清軍不費吹灰之力便奪取了堅城。
雖然這也跟鄭軍根本沒有在乎這座城市的得失有關。
德州城頭上，幾根高大的木柱被鄭軍立了起來，上面掛滿了腦袋，一些頭顱還在滴淌著血。這些都是城內心向滿清的人了，或是對鄭軍表現出不友好的人了，現在全死了。
戰爭期間可容不得鄭芝豹心慈手軟。
經過一系列的戰事，清軍已經徹底奪回了了河間府，大大小小上十座城池不怎么費力的就被滿清拿了回去。士紳的力量不能小視。
鄭芝豹必須重視起來。他可以不在乎河間府，但他卻不能放任清軍在齊魯境內逞兇。在直隸清軍有動時候就先籌集了一支，匯聚了一部分的鄭軍步騎，再加上郭升、周亮工及袁大洪、謝遷和丁可澤等部的雜牌部隊，等到清軍殺到時候，直接釘在了德州。
作為齊魯的北部重鎮，也是一個重要的水陸交通樞紐，德州是直隸南下齊魯的必經之地，九達天衢、神京門戶豈是虛傳？從大運河開通之后，德州就是京杭大運河上的一個重要碼頭，是南北文化交流、交通之要地，成祖定都燕京后，一直到19世紀，德州都是南方九省（冀、魯、豫、蘇、皖、浙、湘、鄂、贛）通往燕京的重要水陸通道。
直隸兵馬可以選擇圍而不打，一如滿清入塞兵進齊魯時候做的那樣，卻決不能放任不管。
因為在運河水路不通的情況下，陸路交通就是滿清的命脈，他們是絕不可能把自己的后勤命脈放在鄭軍的刀口下的。
無論是從真定府發兵，還是從保定、河間發兵，第一站都是德州。因為大明的官道就是這么修的。
從真定直下中原再進齊魯可不可以？也可以，但中原的羅錦繡能夠提供兩路大軍的軍需嗎？
這怎么可能！
視線轉回德州城，歷經了明末的戰亂，這里的城防很幸運的保持了下來。原因很簡單，滿清未入關前的兩次入塞征戰，對德州都是圍而不打的。而等到大明北伐時候，德州也是不戰而降，甚至就是鄭軍殺來時候，當地官員士紳都紛紛逃竄，那還是不戰而得之。
但現在被清軍的火炮猛轟了多日的德州城，這兒的城防已經落得與齊魯的許多城池沒什么兩樣了。
外表看都是破破爛爛！
清軍抓緊時間構造城外炮兵陣地，布置大炮。重火力一直是清軍所欠缺的東西，這次為了攻城拔寨，據說把燕京城頭的火炮都搬來了，可說是拿出了壓箱底的寶貝了。
他們又在巴克豪斯的指導下學會了修筑簡易炮臺，知道了在大炮前頭放置裝滿沙土的柳筐，做防護，然后這城外的火炮就變得難搞多了。