春寒料峭。
南京魏國公府邸，側門。
身上裹著一身綢緞的馬廚子正點頭哈腰說話：“老都管，俺師父就是國公府上的，俺也是國公府里面出來的，說起來，那是國公府累世的門下……”
“得了得了。”對面老人嗤笑了一聲，“你小子，當初得了老國公青眼，放了你的籍，你逢年過節記得來國公府上磕頭就好了……也不正眼看看自己，一身豬板油，拿刀一瓢，裹在羊肉上做串燒正好，居然還學人家著書立說？你配么？你還好意思來請國公爺給你題跋？”
這老人是上一代老國公的長隨，后來做了門房大爺，往來的任憑你是知府老爺甚至巡撫老爺，也要客氣一句，喊一聲老都管……都知道，他是上代老國公最親近的人，正所謂不看僧面看佛面。
馬廚子猶自嘀咕，老都管不耐煩了，直接給他說了一句大實話，“你就甭糾纏了，國公爺如今哪有那閑工夫？這前腳兵部尚書剛死，后腳朝廷給應天巡撫加了提督軍務的頭銜……老爺一門子的官司，前兩天在書房伺候的硯書都被打了二十大板……”他說著，左右看看，未免把嗓音放低，“打得老結棍了，那屁股，嘖嘖！怕是……”
馬廚子也是老南京了，南北二京嘛！天子腳下，這些朝廷上的事情，哪怕是賣菜的，也都能說道一二。
這應天巡撫加【提督軍務】銜，南京守備魏國公能樂意？
不消說，馬廚子下意識就說了一句，“這朝廷里面有奸臣吶！”
“可不是。”老都管伸手就拍了拍馬廚子的肩膀，“你吶！就別想什么題跋不題跋了，你要實在想干，老夫我指點你一下，你去東園公府上，東園公歷來跟那些文人墨客親近，想必自有那些想揚名的幫你寫這甚么勞什子的題跋。”
馬廚子聽了，不由得千恩萬謝，左右瞅瞅，又從袖管里面摸了一錠銀子塞了過去。
老都管接過在手，未免笑笑，“你啊！一點不大氣，這銀子在你手上都被捂熱乎了，這時候才塞過來，要不是我先指點你一番，你豈不是不見兔子不撒鷹？”
馬廚子訕笑，“小家小當的，老都管往來的不是知府老爺就是巡撫老爺，莫笑俺……”
正說著，巷子口潑喇喇跑過來一群人馬，老都管趕緊伸手把這老馬師傅往旁邊一撥，伸著脖子就快步走上去大聲呵斥道：“干甚呢干甚呢？也不瞧瞧這是什么地方？”
“老賴爺爺，你這嗓門還是那么大啊！”為首馬上的騎士把臉上罩紗一掀，老都管一瞧，一張老臉頓時就堆出了笑，“我的天爺爺，是五姑娘……”
他說著，趕緊揮手讓后面幾個家丁大開中門，“快快快，還不麻利點把門大開。”
旁邊老馬師傅想湊上去磕個頭，又攝于這群騎士殺氣騰騰，不同凡俗，心里面忍不住就想：乖乖隆地洞，這架勢，比咱們揚州千戶所那些千戶、百戶老爺還要威風，以前就聽說府上的五姑娘是俠女，如今看來，果然不假，這府上也是真寵愛，姑娘家家的，居然大開中門。
作為國公府邸，能讓其大開中門的，知府老爺都不夠，起碼得來個巡撫。
故此老馬師傅憑此就能肯定五姑娘的寵愛是結結實實的。
他想上去磕頭，又不敢，眼睜睜看著五姑娘一行進了門，只能嘆一口氣。他到底貪心，想把食譜做出名堂來，如今國公府這條路走不通，也只要去走東園公那邊的路看看瞧了。