又一個人擦著汗站了出來：“蔡老板已經親自帶人趕往大嶼山，無論如何，一定能把林元撫帶回來，大人你且寬心。”
“寬心？林老頭死了怎么辦？你給我變一個出來？我聽說蔡牽家里世代供奉火鼎公，能變黃金萬兩，牛羊成群，能給我變革活蹦亂跳的林元撫么？”
“大大大人說笑。”
“我沒工夫跟你說笑！虎門的帳，我一定會討回來，可在這之前，蔡牽最好燒香拜佛林老頭子沒事，他有個三長兩短，我的頂戴保不住，我讓廣東十三牙行再也不姓蔡！滾出去！”
幾個管事賠笑著往走，帶來的幾大箱子的白銀珠寶，一副唐朝龍泉法師維摩詰圖，一套十六顆纏絲紅瑪瑙，十二件汝瓷，往院子里擺著，都沒一個人看一眼。
福臨罵退了蔡牽的人，一個人在太師椅上生悶氣，嘴里念叨著什么。
奉茶來的紅襖小妾生的千嬌百媚，她把茶水放下，使眼神讓清掃碎片的下人退出去。兩道藕臂往福臨脖子上一纏，一聲“老爺”嗓子能麻酥了人。
福臨的臉色緩了一緩，去端桌上的杯子。
“你上次不是還說，那林老頭不是個好東西，他來廣州，是給您添堵來的嘛，他要是真死在海盜手里，還省了咱的功夫呢。”
“婦道人家懂個屁！你當京城的兩位中堂，那滿朝的文武，都是聾子？瞎子？他林元撫前腳死，我后腳就得去京城請罪！這輩子還想回來？哼哼……”
福臨罵的那女人眼圈發紅，他牛飲一般喝干凈茶水，不耐煩地擺手：“出去出去！”
等那小妾抽噎地走出了門，福臨才從太師椅上站了起來，又拿過呈示瞄了幾眼，牙根里蹦出一句：“紅旗幫……天保仔！”
……
“可敬的不列顛東印度公司”商行，廣州分行。花園中央矗立著圣喬治的騎馬銅像。白色大理石閣樓頂上嵌著巨大時鐘。
從加格爾達商行總部來的艾伯管事唾沫橫飛。
“我不管這里出現了什么問題，【暴怒】失聯已經三天了先生們，上一次七大船被毀，還是在和法蘭西的較量當中，可我們也因此獲得了勝利，但是這次，一艘赫侖七大船就這么無故失蹤了，連同滿船的貨物和包括兩名管事在內的數百人。我想請問各位，你們誰能擔當的起這樣的損失？”
“我們已經向當地官府提出抗議，也派出了大量船只搜索，而且，我不認為南洋有能威脅到【暴怒】的存在，我覺得，我們還需要等。”
“等你的母親改嫁吧，亞托斯！”
那個管事冷冷地說。
“艾伯，你完全不需要這么刻薄，如果【暴怒】真的出事，那就只可能，是現在駐扎在澳門的的【嫉妒】……“
“沒有這個可能！你以為是為什么，不列顛和葡萄牙要同時往遠東調來一艘赫侖七大船？自相殘殺么？”
艾伯話剛出口，就自知失言，不少人眼神閃爍，似乎從他這句話里察覺了什么，更有消息靈通的人露出了果然如此的表情。
“即使是拿破侖也沒從赫倫七大船中討下好去，難道遠東比那個獨裁者更為可怕么？”
“這幾天的海上天氣的確不好，也許只是耽擱了。”
眾人七嘴八舌，更多還是不太相信暴怒會出海難。
這時，有戴著紅色兜帽的士兵闖了進來，神色慌張地遞給艾伯一封信。
艾伯三眼兩眼掃完，臉色已經鐵青一片，他鷹隼似的眼光在桌子上會掃視，好半天，所有人察覺到艾伯要殺人的目光，這才安靜下來。
艾伯沙啞開口：“我們剛剛在海上，發現了暴怒的遺骸，以及數量相當大的。中國海盜的旗幟還有尸體，公司的船員活不見人死不見尸，暴怒的核心部分，重炮再生機不翼而飛。初步認定，是義豕朱賁和妖賊章何兩股海盜干的。”
“他們沒這個能力！”
“章何？安南的章何？”
“米斯特朱和我們可是合作關系！”
眾人都露出了被驚呆的表情，會議頓時如同菜市場，嗡嗡低響個不停。
“現在最大的問題是！”艾伯拍著桌子，“我們要向海盜先生們，討回屬于我們的，暴怒的心