趙孔昭看著天空中的綿綿雨勢，心里一陣陣難以壓制的煩躁。
“本座也不耽誤你們的河工。這樣吧，給你們兩天時間，兩天后若不能把航道清出來，你們就自己摘了烏紗請罪吧！”
他丟下不可置疑的一句，便拂袖下堤歇息去了。
“你們想想辦法吧。”總督大人一走，知府也換了副嘴臉，對兩個屬下低聲道：“你們受委屈了。”
泗洪聞言知縣嘟囔道：“朝廷又不是不知道這邊的情況，漕船晚走幾天又怎么了？干嘛非要湊熱鬧。”
“是啊，哪怕部堂先派幾條船試一試水呢，也不會像現在這樣進退兩難。”宿遷知縣也點頭附和。
“你們只盯著眼前這點事兒，當然這樣說。”知府苦笑一聲，壓低聲音道：“肯定是朝廷有壓力了。你們還沒看出來嗎？部堂現在是不惜一切代價，也要讓漕船盡快北上。就別不開眼了，二位。”
“唉，明白了。”兩位可憐的知縣向府尊拱拱手，回去想辦法，看看能不能兼顧了。
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最后兩人想出來的辦法，是宿遷劉知縣在運河帶人清淤，泗洪馮知縣上黃河堤守著。一旦有汛情，或者翁大立來巡查，馮知縣趕緊派人把劉知縣叫上堤，這樣勉強應付過去。
這年代豐水期清淤，一是靠行船拖淤，就是將大釘耙似的鐵龍抓沉于水底，以繩子系在船尾，然后船夫拼命劃船，讓船順流急下。如是反復百十次，就像犁地一樣，把河底的淤泥挖起來，用流水帶走。
二是用大鐵勺似的鐵罱子駕船撈取河泥，裝滿一船到岸邊卸掉，再回來挖。
但這兩個法子效率都不高的，劉知縣征集了上百條船，幾百號人在河面上不停的挖啊挖、籬啊籬，足足用了兩天時間，才將這段二里長的河道清淤完畢。
誰知剛清完淤，天空便雷聲滾滾，一直不緊不慢的春雨，忽然變得又急又猛。
“日他娘，白干了。”劉知縣一個不留神，一跤滑倒在沙洲上，哭笑不得的罵罵咧咧。
看這雨勢，運河水面很快就會上漲的。早知這樣，根本就不用清淤，甚至那幾船糧食都不用糟蹋，等著水位漲上來，漕船自動就能脫困。
半身濕透，立在暴雨中的趙孔昭，也是喜憂參半。
喜的是，這場雨以來，不用再擔心擱淺而來。憂的是這么大雨，勢必帶來更大汛情，千瘡百孔的黃河大堤能擋得住嗎？
“傳令下去，所有船只解纜起航，盡快離開這段！”趙總督壓下心頭的不安，沉聲下令道。
“部堂，這么大雨，弟兄們怎么行船？”平江伯皺眉道。
“顧不上那么多了！”趙孔昭聲音發顫，指著天空道：“黑云是從北面來的，上游估計已經下過了，麥黃水差不多前后腳就來了！”
仿佛為了印證他的話，一道雪白的閃電之后，隆隆之聲不絕。
起先，是春雷。后來，則是春潮了！
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