見自家老爺愁眉不展，申聰出于關懷之意，又小心翼翼地道：
“老爺，有句話不知當講不當講，但首先必須申明一點，我肯定是為老爺好。”
“那就說唄。”
申時行本就好脾氣，這會兒也越來越覺得管家的分析有道理，不管怎么著，先聽一聽也好。反正管家說得對，肯定是為了他好嘛。
申聰道：“老爺，你接替張先生成為萬歷朝第二任首輔，也將是萬歷皇帝爺親自執政后的第一任首輔。老爺若想穩踞宰輔之位，依我看啦，必須與張先生決裂才行。”
與張居正決裂？……
申時行聽了，眉頭一緊，然后搖了搖頭，說：“你要知道，首輔的位子本來輪不到我，因為我是張先生的門生，且致力于繼承他的遺志，所以才會被潞王爺暗中扶植上來，若我與張先生決裂，勢必遭到許多官員的反對，讓我這首輔還怎么做？”
申聰又道：“可老爺若不與張先生決裂，那萬歷皇帝爺那邊兒就很難應付。一邊是朝中官員，一邊是萬歷皇帝爺，老爺你就說該怎么選吧？張先生執政十年，無論是吏治，還是財政、經濟，各方面都過于嚴苛，多少勢豪大戶都對他恨之入骨。”
申時行卻不以為然道：“張先生得罪的人是很多，可天下百姓還是非常歡迎他的改革。”
申聰搖頭道：“老爺，你也知道，在廟堂之上，帝禁之中，老百姓又值幾何？成天圍繞著萬歷皇帝爺轉的，還不是朝中大官大僚公卿巨貴？有哪個老百姓能見到萬歷皇帝爺？”
“這些道理不用你多說。”
申時行一方面很想聽聽管家的意見，但另一方面又怕管家只會高談闊論什么話都往外說，所以他不禁岔開道：“你說，如果皇帝真的想對張先生下手的話，首先會怎么做？”
“拿掉馮公公。”申聰不假思索，像是早已想好了似的。
繼而，又解釋道：“老爺你想，萬歷皇帝爺眼下最忌憚的人還是其生母李太后娘娘。過去十年，太后娘娘通過張先生和馮公公兩個人來輔佐萬歷皇帝爺，名為教誨督導，實則管束控制，如今張先生去世，太后娘娘相當于失去了一條胳臂，若再拿掉馮公公的話，太后娘娘相當于又失去一條胳臂，等到那個時候，太后娘娘想控制萬歷皇帝爺、想不還政給他，肯定也無能為力了。”
申時行凝神想了想，雖然覺得管家說的有道理，但也不盡然，畢竟萬歷皇帝想拿掉馮保還不容易，首先馮保在內廷根基很穩，其次馮保有李太后罩著。萬歷皇帝想出手，必須得先過李太后那一關。
而李太后那一關，用腳都能想明白，肯定不好過。
顯然，萬歷皇帝想擺脫李太后的控制……暫時很難。
……
申時行擔任首輔之后，所面臨的尷尬處境，第二天一大清早，就傳到了朱翊镠的耳中。
是馮保專門派人過來的。
申時行昨晚基本上沒睡，與管家申聰一直聊到天明，但其實馮保也好不到哪兒去。
昨晚，聊過半宿之后，馮保逐漸發現申時行的處境比他想象中的還要糟糕十倍。
可馮保最最關心地道：萬歷皇帝不肯云臺接見申時行，不用想，肯定是有原因的，只是到底出于什么原因呢？
這個問題馮保沒想明白，所以一大清早他就派人來請教。
朱翊镠得知后沉默了半晌，琢磨萬歷皇帝冷漠申時行的動機：難道就因為申時行不是他選出來的？所以有心冷漠申時行以表示抗議？
還是說萬歷皇帝想通過冷漠的姿態給申時行施加壓力，從而讓申時行真正的為他所用？