禮畢，朱翊镠單獨接見曾朝節。
而戚繼光與李成梁一道去了，朱八戒則與王象乾一道。
戚繼光與李成梁是老朋友了，如今又是一個薊遼總督一個遼東總兵，說話也不必藏著掖著。
戚繼光開門見山地道：“看出來了沒有？陛下此行遼東、建州，并非御駕親征那么簡單。”
李成梁點了點頭，道：“陛下好像有心針對遼東。”
“我覺得也不一定專門針對遼東，但肯定會致力于遼東改革。”戚繼光如是般說道，“陛下在尚未登基即位時，就一直關注遼東的動態，而且他一向認為遼東局勢最為復雜。”
“看來，當初陛下還是潞王爺時，就請努爾哈赤進京任教，包括后來收努爾哈赤為徒，也包括調度曾朝節學士，都是陛下精心謀劃。”
李成梁當然想明白了。
戚繼光表示贊同，進而又說道：“的確，當初還以為陛下只是覺得努爾哈赤武功高超，現在想來不是這么簡單。有沒有感覺陛下的感情很復雜？”
“為何用復雜這個詞？”
“努爾哈赤是陛下的徒弟，自努爾哈赤與尼堪外蘭開戰后，我們就請示陛下是否需要出兵，陛下一直按兵不動。后來努爾哈赤遭女真部落圍攻，在我們看來危在旦夕，陛下依然無動于衷，我現在都猜不透陛下到底希望努爾哈赤勝還是敗？你覺得呢？”
李成梁沉吟不語。
戚繼光接著說道：“陛下在途中還說過一句話，說努爾哈赤無論成敗，對我們大明都沒有壞處。”
“陛下為什么這樣說呢？”李成梁忙問道，“是要坐山觀虎斗嗎？既然如此，那為何又要御駕親征？”
“所以我才說陛下御駕親征肯定另有目的，絕非幫助努爾哈赤統一建州女真那么簡單。你想，幫助努爾哈赤統一讓我們去就行嘛。”
“可不？”李成梁道。
“況且陛下這次來，壓根就沒想幫努爾哈赤打仗。”戚繼光分析道，“只帶一萬多精兵來，行軍速度又是不緊不慢，還有心讓努爾哈赤自己挺，無論勝敗，好像陛下都能接受似的，一路上我都摸不清陛下到底在想什么。”
“陛下如此欣賞你，大可直問啊。”
“怎么沒問？但陛下總點到即止，說什么此行是為了拯救大明，是為大明的發展掃清一切障礙。”
“陛下的確是一個高深莫測，讓人很難以琢磨的人。”李成梁喃喃地道，“說他與努爾哈赤師徒情深吧，好像不對；說他與努爾哈赤關系不咋滴吧？好像也不對。看來你剛才的評價準確，陛下對努爾哈赤的感情很復雜。”
“遼東很有可能面臨一場改革，乃至巨變，我們都要做好準備。”
“途中我是不是不該如實向陛下匯報遼東軍士的現狀？”李成梁道。
“這個必須如實匯報。”戚繼光擲地有聲地道，“陛下英明神武，且不說瞞不住他，沒準兒他早了解清楚了，這會兒只是來確實。陛下親自來遼東，這時候坦誠比隱瞞好一千倍一萬倍。”