范閑點了點頭，沒有再說什么。過了一會兒功夫，宮中禮樂漸作，絲竹之聲奏出煌煌之感，有舞者舞于廷，清光現于頂，壽宴正式開始了。
先是那位皇帝為太后扶杯祝壽，然后底下臣子們依次跪拜，為太后祈福祝壽，范閑身為異國臣子坐在首位，自有林靜在一旁暗中叮囑應該如何行事，所以很平穩地過了這一關。
酒水果蔬被端在美麗的宮女手中，悄無聲息卻又落落大方地分置在各個案幾之上，每當有宮女來服侍的時候，范閑總會微微偏身，微笑示意，這落在北齊群臣的眼中，不免有些做作，但也有人會越看越是心喜，覺得這位年輕一代中的翹楚人物，果然不同凡響。
范閑卻是看著那些柳眉柔順的宮女，心里面好大的不安，那位年輕皇帝天天與這些漂亮姑娘們呆在一處，居然沒有變成荒淫少年，這事兒，果然有些問題。
太后的壽宴，雖然不是一般老太太過生日，但其實差別也不大，只不過是來的客人檔次高了些，用的酒菜境界上了些，自然，飯后的余興節目也顯得頭痛了些，這絕對不是鐵嶺大青山二道河村西那位李大娘過五十大壽時所能想到的節目。
范閑揉著太陽穴，面上掛著溫和的笑容，心里卻已經開始在罵娘。
溫柔的姑娘們現在喜歡自稱老娘玩豪爽，粗魯的爺們兒們現在喜歡微羞的笑玩惡心，殺豬的屠夫喜歡吃鄰家的青菜，頭戴一枝花嫁不出去的老嬤嬤喜歡四處作媒。這人啊，都是喜歡親近自己最不擅長的事物，最喜歡做自己最不行的事兒，按照心理學上來說，你缺少什么，就會下意識里強調什么。
所以，一向以武功聞名天下的慶國如今在陛下的帶領下，開始往文治的路上走，明明一京都的武將，武道高手，卻偏偏流行起了所謂詩會，宮中淑貴妃愛好文學，所以得寵，二皇子深治經傳，頗得民心，直至橫空出了個一代詩仙范閑，馬上吸引住了所有士子的目光與敬仰。
而一向為天下文學中心的北齊，如今卻是憤發圖強，不流行吟詩作對，反而喜歡玩決斗，舍了嘴皮子，改用拳頭講道理。所以南慶使團的門口被扔了一地的小彎刀，要找范閑比武的北齊高手從使團的門口可以一直排到燕山的山谷中去。
范閑閉門不出，出則海棠同游，好不容易避免了天天打擂臺的悲慘命運，不料臨要回國之前，在這大殿之上，卻是躲不過了。
“范大人，您認為這個提議如何”太后笑了笑，將目光投向范閑所坐的桌上，雖是問話，但那語氣卻是不容置疑。
范閑微微一凜，先前北齊一名武將提議比武，雖然說的好聽，切磋武道修為而已，但誰都知道，這北齊的群臣知道在文學之上拿所謂一代詩仙沒辦法，這是準備來折辱自己來了，而且那位太后不知道為什么，似乎很不喜歡自己。
他長身而起，目光在殿上掃了一遍，忽然開口笑吟吟說道“太后老人家，外臣手無縛雞之力，還是免了吧。”
殿上哄的一聲笑了起來，沒有人會相信范閑的話，范閑殺了程巨樹，黑拳打葉靈的事跡，早已傳遍天下，是公認難得的文武雙全之輩，群臣實在沒想到這位南國正使竟然如此膽小。
太后卻是滿臉平靜道“范大人過謙了。”她又說了幾句，竟是不容范閑拒絕。
范閑眼皮子跳了一下，心想難怪前世看的穿越小說里，所有的穿越者都稟持了韋爵爺的光榮傳統，將所有的太后簡稱為老婊子如果自己此時再讓，真丟了朝廷顏面，回到南方還真不好向父親與老跛子交待，信陽那面不知道又會玩出些什么陰損的風言招數。
所以他含笑半步退，拱手應下。
太后眼亮微亮，坐在太后旁邊的皇帝卻是面露憂色，關切問道“范卿，若身體不適，還是免了。”
范閑雖然與這位皇帝只有數次聊天之緣，而且心中早有芥蒂，但聽到他話語中很真切的關心，想到對方畢竟是位九五至尊，不免也有些觸動，抬頭朗聲道“陛下，外臣縱使血濺殿前，也當是為太后賀壽放的血禮花好了。”
這話不倫不類，大違禮數，馬上壞了氣氛，果然太后的臉陰沉了下來。皇帝卻是笑了笑，覺得極有意思，這個范閑啊，果然是個外表溫柔，內心執拗不肯吃虧的古怪性子，揮揮手道“這話說的就過了，既是比試，自然是點到為止。”