洪竹沒有想到居然連提司大人也知道自己的名字，面上頓時覺得有些光彩，呵呵應道：“正是，難為提司大人知道小的名字。”
“陛下近侍，乃是要害處。”范閑說道：“本官即是監察院提司，當然要小心防范……更何況前些日子太極殿的小太監里面，才出了名刺客……”
洪竹一驚，不敢接話。范閑溫和說道：“陛下既然信你，本官自然也是信你……對了，聽說老戴如今在做苦役？”
洪竹看了他一眼，試探著說道：“是啊，挺慘的。”
“嗯。”范閑點了點頭，“我也不怕什么忌諱，老戴這人我打過交道，人是不錯的，小公公在宮中還請幫忙照顧一二。”
洪竹心頭大喜，月前他就指望著能夠通過戴公公攀上面前這位年輕官員的門路，對方既然這么說，那就是有戲了，趕緊恭敬應道：“您吩咐，哪里敢不照辦。”
范閑微笑說道：“勞煩小公公了，日后家中有什么為難事，和我說一聲。”他不用說的太明白，對方也應該知道通過宜貴嬪聯絡自己。
……
……
回到宜貴嬪居住的漱芳宮時，真是大湊巧，自九月后便一直沒有機會朝面的北齊大公主也從太后那宮里回來了，大公主在成婚之前，便是安排在這宮中居住。她看著坐在輪椅上的范閑，略吃一驚，只是二人也不方便說些什么，稍一行禮，便退到了后面。
宜貴嬪瞅了范閑兩眼：“一路從北邊回來的，怎么挺陌生？”
范閑時刻不忘廣拉盟友，安插釘子，像大公主這種要緊的角色哪里肯放過，只是在眾人面前當然要裝的陌生一些，應道：“身份不一樣，再說……男女有別。”
宜貴嬪取笑道：“你這孩子，比大美女都要生的俊……不怕你去禍害別人，就怕別人來招惹你。”
范閑唬了一跳，說道：“姨可別瞎說。”轉頭看見三皇子還在那里平心靜心抄書裝乖巧，不知為何，氣不打一處來，搖搖頭問道：“這事兒太后真允了？”
話語里確實含著不敢相信的腔調。宜貴嬪看著他點了點頭，笑著說道：“我也是今日才聽陛下實允了，不過……這是好事情，老祖宗怎么會反對？”
范閑自嘲一笑，心想事情才沒這么簡單，想了會兒后認真說道：“我去江南，小三兒跟著我……您也舍得？”
“江南水好人好風物好，有什么舍不得？”
宜貴嬪忽然招招手，讓他靠近些。范閑依言靠了過去，離她只有一尺的距離，似要嗅著這位貴婦人噴出來的如蘭氣息，才聽著她壓低聲音，咬牙說道：“你帶著他離宮里越遠越好，最好能拖幾年就拖幾年。”
范閑微怔，才知道宜貴嬪做的是這等消極打算，搖搖頭說道：“一昧退讓總不是個事……再說了，江南內庫也不需要花什么功夫，我只是過去看一眼，總不能老拖著。”
宜貴嬪想了想，發現確實是這個道理，有些失望地嘆了口氣：“這話確實，陛下也不會允你總不在京都。”