洪公公輕輕咳了兩聲，沉默片刻后說道：“老奴以為，此次小范大人山谷遇刺實在有些蹊蹺，總覺著像是被人安排好了的事……只是怎么也想不明白，能有氣力安排這局的人，為何會對小范大人不利。”
皇帝將手頭的書卷扔在了一旁，沉默了一陣后說道：“這事不要說了。”
“是，陛下。”洪公公躬身一禮，片刻后輕聲說道：“太后娘娘請陛下稍后去含光殿里坐坐。”
皇帝溫和笑道：“還用得著你來說這事？”
洪公公猶豫片刻后說道：“宮外有消息入了太后的耳，老人家似乎有些郁結。”
皇帝眉頭微皺，問道：“什么消息？”
“一是那名叫宋世仁的狀師回京后嘴巴一直沒有閉上，還在議論著江南明家的那場官司。”洪公公小心翼翼地看了皇帝的臉色一眼，請示道：“太后不喜歡。”
皇帝的面色有些冰冷，手指頭下意識里敲著木案，宋世仁乃是江南幫范閑打官司之人，在蘇州府上連辯三月，講的便是慶律中關于嫡長子天然繼承權的問題，這狀師在京中有些小名氣，想來也是聰明人，怎么可能回京之后，還會大肆宣揚此事？
一念及此，皇帝馬上明白，定然是有人安排，而太后肯定心里也清楚，所以有些不高興……畢竟太后老人家還是疼愛太子這個孫兒的。
“讓那狀師把嘴閉上。”停了陣，皇帝又冷漠說道：“但……不要把人給弄沒了，他是范閑的人，朕總要給小孩子一些臉面。”
洪公公斂聲靜氣，輕輕應了一聲，卻沒有馬上離開。
“還有何事？”
洪公公枯容未變，輕聲說道：“宮里聽說……小范大人在江南得了一把好劍，是那位監察院駐北齊頭目王啟年送過來的。”
皇帝的左眼下方的軟皮忍不住跳動了兩下，卻強抑住內心生出的一絲煩厭，溫和說道：“知道了。”
……
……
于濕后朱黑混雜的宮墻下行走，于園間經冬耐寒的金線柳下經過，宮中湖泊已然結冰，秋日哀草卻沒有承接瑞雪的榮幸，早已被雜役太監們清除干凈。
沿路一片整潔下掩蓋著的荒蕪。
皇帝當先一人負手行走于闊大的宮中，四周沒有一個人敢過于靠近，后方姚太監領著一干小的，捧著大衣暖壺小手爐跟在后面，小碎步走著。
沒有行走多久，便來到了一方安靜的小院前，院中有樓，小樓。
正是皇帝與范閑第一次談心時的那座小樓。
皇帝推門而入，隨手拂去門頂飄下的幾片殘雪，逕直上了二樓。
姚太監從小太監們手上接過那些物事，叮囑了幾聲，也進了小院，卻不敢上樓，只好在樓下安安靜靜侯著，同時開始煮水備茶。
皇帝站在二樓的那間廂房里，雙眼看著墻上的那幅畫，看著畫中凝視河堤的黃衫女子，許久沒有說話，只是一味沉默。
他的眼雖注視著她，心里卻在想著別處。