江南水寨新任的供奉力戰而死，回蘇州幫助處理事務的關嫵媚也死在這一次刺殺之中，夏棲飛本來絕無幸理，然而在這關鍵的時刻，一位不起眼的明家家丁背著重傷后的他，靠著手里的一柄寒劍，于重重圍困之中，殺將出來，將夏棲飛背回了明家！
明園就此封園，三日不開。
而當州軍趕到刺殺現場時，除了明家那些倒臥于地的家丁護衛尸體之外，什么都沒有發現，那些黑衣兇徒們竟是連一具尸首都沒有留下。
當夜江南總督府里，總督薛清與兩位師爺看著手中的情報開始沉思，朝廷不顧天下震驚，也要悍然出手，已然是孤注一擲的舉措，京都里的皇帝陛下已經不想與范閑再玩那些虛頭巴腦的東西，已經失去了耐心，然而就在這樣的雷霆一擊之下，夏棲飛居然活了下來，這個事實讓薛清感到了些微的失望，如今明園已經封了，朝廷總不可能明火執杖地破了江南明家的園子。
回報的情報中，那個背著夏棲飛飄然遠離的劍手，引起了薛清的注意，面對數百名慶國精銳軍士，居然還能殺出重圍，能夠擁有這樣能力的武者，一定是位九品強者，而這天下的九品強者總共也沒有多少，能夠一直潛伏在夏棲飛的身邊，在最后挽狂瀾于既倒者，也只可能是范閑……派過來的劍廬弟子。
江南的事情并沒有就此罷休，在這一場血雨腥風中，對明家當家主人的行刺只是個引子。當明家閉園之后，江南水寨沙州總舵開始調拔好手，準備馳援蘇州，然而這一支援助明家的隊伍行至半途，便被朝廷的州軍攔截繳械。
而駐守沙州的江南水師，則趁著江南水寨內腹空虛的機會，進行了最冷酷的清洗工作，湖水包圍中的江南水寨被一把大火燒了，不知道死了多少人，火勢整整燒了三天三夜，還未停歇，直欲將那湖水燒干，葦根燒成祭奠用的長香……
朝廷清剿江南水寨，可以有無數理由，然而令薛清再感失望的是，江南水師的出手太狠辣，而路中攔截下的那批水寨漢子死的死傷的傷，被俘的人們也是極為硬頸，竟沒有一個人肯開口，于是想將明家與江南水匪扯上關系的試圖，在這里被迫止住。
明園封園第三日，明家四少爺死于井中，據傳是心生愧疚，投井自殺，緊接著，明家老一派的人手開始逐漸凋零，死了太多親人兄弟的夏棲飛，開始了殘酷的反擊，至少在眼下，明園終于在他的鐵血手段下，在東夷城強者的幫助下穩定了下來。
……
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朝廷用這種手段對付江南巨商明家，影響太過惡劣，極容易造成江南民心動蕩，也會讓其余的商人們對朝廷產生不信任之感。而且不要忘記，夏棲飛如今也有官府身份，他的監察院江南監司身份并沒有被撤掉，所以總督府方面當然不肯承認這件事情與官府有關。
在明家憤怒的指責下，在京都監察院本部或有或無的質詢中，以江南總督衙門為首，幾大州的官府開始聯合起來，努力地開展著對夏棲飛遇刺一事的調查，當然，誰都能夠想得到，這個調查永遠是沒有任何結果的。
很奇妙的是，無論是官府還是明家，都沒有人提起那個消亡在火海里的江南水寨，似乎那個曾經在江南風光無比的江湖勢力從來沒有存在過。