現在的形勢仿佛又重新回到了十多年前，晉梁戰爭末期，莊宗稱帝前的時候。
共和六年十一月，李岌率大軍渡過黃河到了齊州，終于下決心把主要的精力集中在結束南北割據狀態的戰爭方面。
李嗣源已老。聽說還得了風疾（腦溢血），雖然沒有癱瘓在床，但是連走路和說話都受到了很大影響。洛陽朝堂群臣和將領是各懷心思，各找關系，謀尋著退路。
俗話說破船還有三千釘，幽州石敬瑭、趙德鈞所部七萬兵馬雖然與南方隔斷了聯系，也牽制了北軍的鎮、定和山北三處軍鎮的軍隊。此時，在黃河以南，北軍所面臨的是南方的天平軍和泰寧軍兩座軍鎮。鄆州天平軍節度使王建立是李嗣源的部將出身，而且他此時在濮州與李嗣源的三子，東都汴梁留守李從厚在一起，不到山窮水盡，是不可能投降北軍的。
而兗州泰寧軍節度使王思同卻是如墻頭草，態度搖擺不定，如果北軍能夠擊敗李從厚、王建立的大軍，那么泰寧和徐泗兩座軍鎮就能不戰而下。
十二月，李岌命李繼忠為先鋒，包括夏魯奇、符習所部共七萬大軍自齊州而出，沿黃河南岸西進，準備攻打黃河下游的重要渡口楊劉鎮。楊劉渡口距天平軍治所鄆州不過百里之遙，是黃河下游的三大渡口之一，地理位置極為沖要。北軍如果攻下了楊劉，不但可以與黃河北面的魏博軍鎮連為一體，而且隨時攻打南軍的天平軍、泰寧軍等黃河南岸軍鎮，更是可以將南方重鎮汴梁納入自己的軍事打擊范圍內。
李繼忠率北軍前鋒萬余兵馬逼近楊劉城，楊劉城內只有守軍三千人，根本無力抵擋北軍的進攻。李繼忠命令士兵背負葦草填平護城壕塹，更是身先士卒，冒著敵軍矢石，親自率隊奪城。這樣一來，北軍人人舍生忘死，奮勇登城，只用了一個多時辰就將將楊劉城攻破，并生擒守將楊思權。
天平軍節度使王建立聞報，率軍三萬從濮州東進，企圖從北軍手中奪回楊劉渡口。
王建立率軍行至陽谷，聞聽李岌已經率大軍西來。這下王建立又被嚇住了，不敢再前進，干脆在陽谷筑壘自守，又在安樂鎮將黃河南堤掘開，以阻擋北軍的進攻。
由于河堤被掘開，黃河改道濟水入海，加之鄆州山地以西大野陂（梁山泊）二百余里水面阻隔，北軍只得暫時終止了原來西進，奪取濮州、德勝渡的作戰計劃，將攻勢停了下來。
夏魯奇欲率軍從楊劉往攻鄆州，李岌想了想說道：“南面的戰事就先這么樣罷，先靜觀其變，待其內亂自生，然后再采取行動，現在不必浪費力氣。”
“陛下如何能斷定南軍必生內亂？”夏魯奇開口問道。
李岌卻沒有回答，而是轉過話題道：“朕欲親往北面，全力攻取幽州，夏愛卿與朕同行吧。”他說這話的意思，就是準備將夏魯奇調回中樞。
夏魯奇怔了怔，然后說道：“臣全憑陛下吩咐。”
李岌于是留符習為南招討使，符彥卿、烏泰二人為副，分守齊州、博州，其后率禁軍與夏魯奇所部騎軍共三萬，從楊劉鎮前往幽州。
南方的戰事就這么又停了下來。