“無套褲漢”號的水手們坐在甲板上,他們垂頭喪氣。兩艘風帆戰列艦被皇家海軍俘虜了,他們拋棄了他們的同伴,親眼目睹他們的同伴落入皇家艦隊的包圍,而他們無能為力。
馬丁將軍回到旗艦,他的表情很苦澀,一番苦戰,沒能挽救“一切都會好”戰列艦,反而將另一艘戰列艦“監察官”也搭進去。
遠征科西嘉,不但沒有來得及登陸科西嘉島,還損失兩艘戰列艦,馬丁回到土倫估計會受到國民公會的質疑。
“將軍,他們失敗了。”
馬爾蒙給拿破侖遞來一根黑面包。
“是我們失敗了。馬爾蒙,你覺得我們要怎樣才能打敗英格蘭人?”
“屬下不知道。”
拿破侖嚼著沒有什么味道的黑面包,在想如何才能打敗強大的皇家海軍。
落在后方的皇家艦隊已經捕獲兩艘法蘭西風帆戰列艦。
納爾遜從阿伽門農號乘坐小船來到旗艦大不列顛號上,他有些惱火。
“為什么不繼續追擊?法蘭西人的主力艦隊就在前方,要是剛才繼續追擊,他們不見得可以逃走!”納爾遜直接質問霍特漢姆中將。
“上校,我們已經取得足夠好的戰果。”
“法蘭西人從心里懼怕我們,在大海上我們所向披靡。將他們的土倫艦隊主力放走,將會是您的航海生涯最為錯誤的決定!”
周圍的海軍軍官見納爾遜和地中海艦隊司令產生沖突,趕緊過來調和兩人的矛盾:“納爾遜上校,我們俘虜兩艘法蘭西戰列艦,還破壞了法蘭西人偷襲科西嘉的計劃,已經是今年以來取得最大的成果。”
“勝利可以是小勝,也可以是大勝,可以大勝就沒有必要小勝!”
納爾遜憤憤然重新乘坐小船離開,留下霍特漢姆中將等一群滿意于眼前戰果的皇家艦隊軍官。
……
土倫港口,沮喪的土倫艦隊折返。
遠征科西嘉的將士從上到下被陰霾所籠罩,他們沒有上岸的欣喜,反而一個個沉默寡言。
“拿破侖,很遺憾因為我們海軍的失利,你的征程到此結束了。”
馬丁將軍與拿破侖他們從無套褲漢戰列艦下來。
皇家海軍重新控制了制海權,遠征科西嘉島也就無從說起,拿破侖又失去了工作。
“我的征程才剛剛開始。將軍,這次海戰我們雖然損失了兩艘戰列艦,但是英格蘭也有一艘戰列艦被我們俘虜。在英格蘭人擅長的領域取得這樣的成果已經很難得。我們與英格蘭人的戰斗還會繼續。我們將在陸地上同他們作戰,我們將在海洋上同他們作戰,一直到將他們徹底摧毀為止。”
拿破侖倒很平靜,他就像是沒有受到影響。
兩艘風帆戰列艦的損失,他還能接受,何況這次戰斗不是他負責指揮。
“過幾個月,等到我們的水手恢復士氣,我再設法出海與英格蘭人的艦隊周旋。”馬丁似乎也有點不甘心。
“那么后會有期。”
拿破侖并非矯情之人,也沒有可以安慰水手們的話語,他上岸后又是待業的準將。
馬爾蒙、朱諾、勒克萊爾幾個副官提著行李跟在拿破侖身后。