丹、灞兩水源頭僅隔一個相距數里的分水里，是漢江與渭河支流最相接近的地帶，此處山勢也較低，而丹江古代通航條件也較好，可直接通航至商州，石門至長安也可利用灞河水道。
把丹灞部份水道疏通，然后唐白運河本就要蓄丹江水，所以整個工程其實是唐白運河的附屬工程。
一期是修丹江水庫，蓄丹江水，提高水位。
然后搞南水北調，把丹江水引入唐白河，通過筑壩建閘攔截唐白河水，分級抬高唐白運河水位，引水北上，越過方城埡口，接入河南的沙河、蔡河，然后經蔡河、睢水，接入大運河，抵達開封，再轉洛陽。
另外在運河越過方城后，在沙河北岸許州襄城也可轉陸路，往西北經汝州入洛陽，往東北經許昌入鄭州，接入滎澤運河碼頭。
這條運河還可以把南邊的湘潭運河，荊襄運河，以及西面的丹灞運河連接起來。
工程雖大，但都是經過細致研究論證，分段施工，耗時數年，最終完成。
這項工程完工后，可以說不亞于大運河，過去嶺南、西南、荊襄、山南等地的物資要入長安、洛陽都非常不易，陸路難行，運輸量有限。走水路吧，只能先下長江，一路跑到揚州然后再轉入大運河北上，再繞上一大圈。
耗時費力，十分不便。
而這幾條運河打通，尤其是方城山埡口打通后，荊襄巴蜀甚至江西嶺南等地的糧食以及商貨，都可匯聚襄陽，然后經唐白運河過埡口直接進入河南，然后不管是走陸路，還是繼續走運河，都非常方便。
陸路也是一馬平川的大平原上，水路更是快捷省力。
而丹灞運河的打通，也讓荊襄巴蜀嶺南等地的錢糧商貨入關中便捷起來，不必繞江淮先到運河再繞洛陽、長安，可直接經長江、漢水到襄陽，再入丹灞運河，直抵關中。
丹江水庫建成后，不僅幫助唐白河提高水位，便于翻越方城埡口，而且也讓丹江的通航能力進一步加強，過去豐水時通商州，而此時通過在商州再筑一座水庫蓄水，使的上游又能再通航數十里。
然后在上游河段，通過如靈渠那樣的水閘，就能夠直接讓船越過秦嶺谷口，接入灞水河道，灞水上游河道也同樣采用多級水門。
同時秦瑯在隘谷那幾十里，在舊道以外，又重新擇地修了一條盤山路，并鋪設軌道，便于水陸并用，減輕運河那段的運輸壓力。
唐白運河和丹灞運河在枯水季節時，運力減弱，雨季山洪多發時堰壩壓力較大，但這些年卻也還是堅持住了，并在年年加修加固后，兩條運河的運輸能力越來越強。
丹灞運河甚至帶動著過去比較貧困的秦嶺商洛山區，如今也非常富庶起來，皆因有了這條經濟交通大動脈，山里的山貨、樹木、礦石等也都能開發利用，百姓們也在沿線做工做買賣，大大提升了收入。
其實秦瑯修的這些運河，歷史上好多朝代都設計規劃過，甚至動工修建過，但好些往往修一半沒修了，或修后好沒運行多久最后因為缺水，或是潰堰等問題放棄，本質上來說方案沒什么問題，關鍵還是工程質量。
就比如秦始皇那個年代，就已經能夠修建聯通湘水和漓水的靈渠，翻越五嶺。而在更早的時候，秦國的李冰還在蜀中修建了都江堰，都是經后世修修補補一直用到幾千年后還在使用的。
歷史上唐白運河和丹灞運河最后放棄的關鍵，還是缺水，水不夠就沒法運東西，維護成本也高，如果達不到足夠的運輸量，那就劃不來，廢棄理所當然。
秦瑯解決的辦法是利用后世南水北調的辦法，建丹江水庫，這樣丹水和唐白河的水位都能提升，再借用靈渠上的那些閘門裝置，逐級調節水位，截水行舟。其實大運河上很多河段，也是采用這種辦法，以保證運河地勢高低不平，水深水淺的行舟問題的。
水量足夠，石閘堅固，便既能通航運輸，又不用擔憂潰堰垮壩了，在地勢較高影響通航能力的埡口地段，再輔以軌道陸路分擔運力，便不用擔心運河的運輸能力，不用擔心堵船。