潘籍和李公亮異口同聲地答道，但說的答案卻不一樣。兩人聽完對方的答案后，都瞪著對方，各不服氣。
“哈哈，你們猜得都對。”
“那總得有個主次前后吧。我看當然是清理虧空積欠了，國庫現在都沒錢了，沒錢什么都做不好。”
“當然是整頓吏治，打壓勛爵世家了。不如此，虧空和積欠能乖乖地補上嗎？”
潘籍和李公亮還在那里抬杠，互相擠兌。
“為什么這兩件事不合作一件來做？”劉玄慢悠悠地問道。
潘籍和李公亮聽了后一愣，隨即仰首大笑起來。
“是我等想茬了，這本來就是互為表里，合二為一的事情，我們還非得將其分開。”潘籍搖著頭笑道。
“是的啊，積欠最多的是勛爵世家，虧空的官吏也跟勛爵世家有著千絲萬縷的關系。借著清理積欠虧空一事，完全可以整頓吏治，徹底打壓勛爵世家，兩件事做成一件。”李公亮點頭道，“還是四郎比我們高明。”
“如果忠順王爺猜中當今圣上下一步的心思，又為何走梁鳴贊這一步棋呢？莫非他是項莊舞劍，意在沛公？表面上要對付的是四郎你，實際上是煙溪先生？”潘籍遲疑地問道。
“沒錯，煙溪先生不僅是我的恩師，在遼陽這些年，名義上是‘交地方安置’，加以軟禁，但因為家父的庇護，不僅可以開學院收弟子，更能刊行文章，廣交天下士子。名聲更甚往日。盯著我打，再把家父揪出來，那么煙溪先生自然就被拖帶出來了。史書上哪次謀逆是沒有謀臣軍師的？”劉玄笑著說道。
“忠順王想必是猜到圣上要起用煙溪先生去整頓吏治，故而想先斬一翼。只是這梁鳴贊奏折寫得陰險，會不會讓圣上生疑有了忌心？”李公亮陰沉著臉問道。
“原本看到前半截，我也是被嚇得出了一身冷汗，但是看到后半截，說我劉家興平號大肆斂財，這才舒了一口氣。他是不知道，旁人都以為我興平號賺得金山銀海，實際上五成進了圣上的內庫，兩成孝敬了太上皇和皇太后，兩成肥了宮里的諸位內相和公公們。我們劉家能落個一成已經不錯了。這些都是有賬目可查，且司內庫和幾位內相有派駐掌柜或管事在興平商號，往來支出清清楚楚。”
聽到這里，潘籍和李公亮都輕松地舒了一口氣。
潘籍笑道，“想必圣上看到前半截，還有些動心思，可看到后半截，估計是心思全無了。梁鳴贊那半截費盡心思想出來的妙筆，卻是弄巧成拙，適得其反。”
“沒錯。而且我也琢磨出來了，太上皇和皇太后跟忠順王并不完全站在一起的。”
“四郎說得沒錯，否則的話，興平號兩成利錢歸太上皇和皇太后這事，忠順王不應該不知道的。”李公亮點頭道，突然笑了起來，“現在我知道了，去年年底將軍來京述職，諸位內相輪番來府上替圣上宣旨賜物，各個看上去和藹可親，原來是看到了財神，如何不親？對于這幫子閹人而言，再深厚的情義，也抵不過這孔方兄，黃白君。”
正當劉玄和潘籍聞之大笑時，徐天德在門口稟告道：“四郎，福伯來報，徐文禎徐公子、明國維明公子、虞文彬虞公子、孫傳嗣孫大人，相約來了府上，還有一位宋恪元宋博士中午就來過了，這會子又來了。另有沈自省沈大人，李桂芳李大人，盧介瞻盧大人等十幾位大人遣人投了帖子來，說明日想過府來拜訪一二。”
劉玄不由欣慰地說道：“患難見真情，我這幾位朋友沒有白交。我去迎迎他們。他們來的也正好，幫忙參謀下，我這請罪折子怎么寫。對了，三姐和姐夫呢？”
“四郎，福伯說了，中午時分接到消息后，三娘子就去了幾家世交府上，找那幾位誥命打聽消息去了。丘姑爺去了他的幾位世交叔伯那里打聽消息去了，都叮囑叫四郎務必沉住氣，等他們晚上回來再說。”
“我一時貪功孟浪，倒是叫他們操心了。”劉玄嘆了口氣道。