此時的曹化淳在哪兒呢？
他正在皇宮里陪著崇禎皇帝騎馬呢。騎馬——就是個游戲或樂子。
崇禎皇帝露出了難得的笑容，所以幾年來少有的能夠抽出空閑來放松下身心，騎馬在宮內馳騁一番，以作休閑，歷代皇帝沉湎游玩美色的居多，但是崇禎皇帝卻是日夜操勞，難得娛樂，若以“勤奮”論，崇禎在各朝皇帝里當排第一。
說起來這事讓人唏噓，就這么個勤奮的皇帝，卻沒好命，總是面臨焦頭爛額之境。這回好容易抓住了闖王高迎祥，當眾凌遲，震動朝野。崇禎自然高興，心情一舒暢，就從乾清宮出來散散心。
他一高興，整個宮城里全都松一口氣。嬪妃、太監、宮女……人人臉上都洋溢著興奮。
曹化淳充分體現了“奴才”的特點，陪在崇禎的馬旁，一路小跑，氣喘吁吁，滿頭大汗。
崇禎雖然騎術低劣，但宮里的馬都是千挑萬選的，既老實又平穩，安全肯定能保障，但是曹化淳為了表示“忠心”，依然親自在旁侍候，寸步不離，直累得汗流浹背。
馬匹在皇宮里自然跑不開，只能是小碎步慢跑，崇禎騎了一陣，心下高興，對旁邊說道：“來呀，你們也騎上，咱們共同奔馳。”
這種興奮的語氣，對于崇禎來講幾乎是破天荒的。
曹化淳知道自己的奴才身份，是不可能去和皇帝“共同奔馳”的，他笑嘻嘻地去向嬪妃們請示，“請哪位娘娘與萬歲共奔馳。”
田妃站出來，這人膽子大，好新奇，也會騎馬，在宮女的攙扶下登上一匹略矮些的小馬，在崇禎身旁躬身說道：“臣妾陪萬歲共行。”
兩匹馬撒開蹄子向前慢跑，田妃很懂規矩，始終把自己的馬收束得比崇禎略慢一步，否則你稀里嘩啦向前一沖，沖到皇帝前面去了，成何體統？
田妃恭維道：“萬歲，您的騎術真精，若是放在戰場上，一定能大顯神威。”
崇禎平時這樣的馬屁聽慣了，并不覺得有夸張萬分，他感慨地說道：“如果有機會，我真想御駕親征，親率將士們去疆場殺賊。”
曹化淳在旁邊擦了把汗，笑嘻嘻地接著拍，“萬歲文治武功，震爍古今，即使您不親自出馬，將士們也是身心鼓舞，這回擒了高迎祥，下次就會擒張獻忠，李自成，一鼓蕩平天下流寇。”
崇禎心下得意，馬匹向前一沖，不留神閃了一下，差點掉下來，嚇得田妃和曹化淳驚出一身冷汗，趕緊上前扶助。
“奔馳”了一陣，崇禎有些累了，在曹化淳的攙扶下，下了馬背，沿著漢白玉廊道散了一會步，腦子不知不覺，又回到了政務上。
他問：“薊遼那邊情況怎么樣？有新進展么？”
皇帝問的是清兵的情形。
崇禎這一問，卻把旁邊的曹化淳嚇出了一身冷汗。
為什么？因為和清后秘密議和一事，是曹化淳起的意，他悄悄派褚若吉去赫拉阿圖聯絡，也是崇禎默許了的，但是這件事后來的發展，卻令曹化淳暗暗叫苦。
清兵的胃口太大了，他們提出的條件是：要朝廷拿出五百萬兩銀子作為“歲幣”，秋后既送至盛京，再送青壯勞力二萬名，美女一萬名，絹萬匹，良馬萬匹，除此以外，關內將領要聽從清兵調動。
這就不是“和談”了，其實就是直接讓你投降。換句話說，這是要滅亡明朝的節奏。
這樣的“議和”結果，曹化淳怎么敢向崇禎報告？