譚天保躲在石壁后面，始終不敢亂動。
明知道下面的蓮花黨徒聚會之中，有重大陰謀，但是卻不能下去當面揭穿。
他心里說道：“也不知道是哪個沒眼色的王八蛋，竟然敢冒充老子，做這種騙人害命之事，也許下面這人本身就是奸細，他憑空捏造出這么一段‘譚天保’的故事，在騙大家嗎？”
猜測一番……暗罵一番……
依然是什么也做不了，只能是耐著性子忍著。
好容易，過了一個時辰左右，草坡上的蓮花黨徒們，又議了其它一系列事項，才算是曲終人散。
他們一個個攜了兵器，分批走出山谷，向遠處遁去。
譚天保和公孫熾在石壁上趴得腿都麻了，看看四周再無人影，這才哼哼喲喲地爬起來，揉了半天酸痛的腿腳，張望一番，尋路下山。
公孫熾對譚天保說：“恭喜你，跟蓮花黨這么鐵。”
“你……什么意思，幸災樂禍是怎么著，明明知道這是別人的陰謀。”
“你看你看，誤會了，我是說，蓮花黨這回要倒霉，你一定會不袖手旁觀吧？”
“恭喜你猜對了，蓮花黨曾經救過我的命，他們還救過馬祥麟將軍的命，受人點水之恩，當得涌泉相報，我必須要提醒他們，謹防上當。”
“咱們去谷城嗎？”
“對，公孫熾，你越來越聰明了。”
……
……
谷城，這個湖廣邊緣的小城，現在表面上平平靜靜，實際上正處于多事之秋。
看似一如既往地懶散和安靜中，無數的暗流在涌動。
城內城外，都有無數各式各樣的人，官員、巨盜、流賊、幫會……或明目張膽，或隱藏形跡，在各處忙著各自的活動，如果細數一下，各種“大咖”能讓你驚得伸出舌頭吐不回去。
先說城外。
張獻忠的大營里，混十萬與革里眼兩個人，都換上了士兵的服裝，扮成普通士卒，帶著手下貓在駐軍里，悄悄和張獻忠商議著“謀反”的大計。
張獻忠和張可望、馬元利等人，緊鑼密鼓地進行著打造兵器，積草屯糧，打探消息、行賄官員……各種活動。大家都一片忙碌。
表面上看來，張獻忠“歸降”后沒有任何動靜，老老實實臥著不動，其實遠遠不是。
這天，他剛剛從外面回來，白文選來了。
“將軍，有大事。”
“什么？”
白文選湊近他的耳邊，用最低的聲音說道：“有個老朋友來了，化裝潛行五百里，闖過了層層官軍哨卡，簡直是膽子比我還大……”
“李自成？”
張獻忠猛地一驚，他聰明的腦瓜突然就反應過來。
“對，”
張獻忠瞪起小黃眼珠，張大嘴巴，半天沒說出話來。
我的個乖乖……果然李自成沒死啊，他秘密來到谷城找我了。這個事天大地大，若是讓朝廷察覺了一絲信息，那么必將轟動天下，震驚全國。
自己和李自成兩個人的腦袋，哪個也保不住。