張獻忠的部隊一共四萬多人，匆匆離了谷城，向西進發。
經過一年的養精蓄銳，他手下人馬雖然沒有獲得擴充，但是士兵訓練充分，戰斗素質獲得空前提高，比以前流竄時代不可同日而語。
而且現在張部糧食物資充足，可以隨時補充兵員，這一年的時間里，他打造收集了大量刀槍、弓箭、狼牙棒、火銃、連弩、三眼槍等裝備。現在的張獻忠，可以說是兵強馬壯。
羽毛豐滿了。
棄古城而走，張獻忠其實是不得已，谷城并非防守之地，不可久耽。他必須西進，去尋求和李自成、羅汝才互通聲氣。
而且更重要的是：得避開襄陽的熊文燦攻打。
張獻忠說：“咱們這一反，最上火的就是老熊，他知道老子一直在耍他，只怕會氣得屁股冒煙，眼珠子噴火，不豁出老命來跟我算帳才怪，嘿嘿，得避他一避。”
隊伍晝夜兼程，匆匆西去。
……
張獻忠猜得不錯，如今心里最苦的人，非熊文燦莫屬。
可以說，張獻忠從“就撫”到重新造反，這一系列事情都是熊文燦一手造成的。
當初是他招降張獻忠，后來又力非眾議，保張獻忠“真心”，決定否認林銘球等人“剿張”之議，如今……
這個臉打得好痛。
真讓熊文燦氣得兩眼發黑。
在襄陽的府衙里，熊文燦暴跳如雷，大罵張獻忠，“狗賊，狼心狗肺，辜負我一腔心意，天理難容。”
林銘球已經讓張獻忠殺了，谷城失陷，很顯然——朝廷的怪罪不遠矣。他這個軍務總理的職銜，已經讓張獻忠一腳踹得稀里嘩啦，眼看就不保了。
唯一的出路，就是趕緊去剿滅張獻忠。
此時，熊文燦恨不得撕碎張獻忠的腦袋。
沒有一刻鐘的猶豫，熊文燦立刻調集軍隊，發兵攻打張獻忠。
主要兵馬有兩路：平賊將軍、總兵左良玉，率軍五萬余眾，從東往西進攻。河南舊無總兵羅岱，率兵三萬余眾，從北向南進攻，試圖合圍張獻忠。
除此之外，熊文燦還令總兵賀人龍、李仙風等部，迅速向房山一線合圍，尋機與張獻忠決戰。
在熊文燦急著調兵遣將的同時，北京的兵部尚書楊嗣昌，已經南下了。
作為總掌全**務的兵部實權掌握者，楊嗣昌可不象熊文燦這么糊涂。他對于張獻忠的造反，是早就心知肚明，只不過是朝廷的主要精力放在遼東，還來不及收拾張獻忠而已。
在派譚天保去谷城探察張部動靜之后，他心里就更有數了。
因此，即便張獻忠不反，他也要南下掀開“討張”戰役。
不過——令楊嗣昌略感遺憾的是：還是讓張獻忠搶先了一步，自己還沒有調配好兵力，他就在谷城重新起事，殺了林銘球，恢復了“反賊”本色。
這說明，張獻忠的狡詐，達到了一定程度。
此人不除，永無寧日。
在得到谷城戰事的八百里快馬奏報之后，楊嗣昌立刻向崇禎皇帝上奏，并且主動申請南下剿賊，他在奏折里對崇禎皇帝說：“臣愿誓死滅賊，不勝不還。”
殺不了張獻忠，我就不回來了。
楊嗣昌是下了決心的。
崇禎皇帝立刻準奏。
楊嗣昌率京師八營精兵，共二萬余人，親自南下，這一回，中原大地上，又一場劇烈無比的戰斗，又將拉開序幕了。