七家競爭商行均已到座后，負責會場沏茶的小兵便去通知了楊副官。也就是過了兩口茶的功夫，一位三十來歲、身材中等、軍裝穿得筆挺的人便進來了，此人就是楊副官，走起路來精神抖擻。他后面還跟著一位秘書，帶著一副圓圓的眼鏡，一看就像個文化人，軍裝也是穿得筆挺。隨之，各家商行老板和后面坐著的跟班都站了起來向楊副官作揖問好。
楊副官一邊往主席臺座位上坐，一邊也向幾家商行揮手致意，嘴里還一個勁地說著：“哎呀，讓各位老板久等了！今天早上霧氣這么重，各位老板還是準時到會，我表示熱烈歡迎啊！那啥，各位也不必多禮了，都請坐吧！”說罷他和秘書也都坐了下來。
這時“天行運輸行”的錢老板率先站了起來拱手道：“楊副官為國為民，守海州一方平安，我等深表感謝，今安排這次會議，我等豈有遲到之理啊！楊副官平時公務繁重，也要注意身體啊，今天來得匆忙，也沒準備什么好東西，特意帶了些西洋參，雖不敢說比得了東北的野山參，不過這滋補功效也確實好。還請楊副官笑納！”說罷，他便讓大管家錢德彪把禮物拎了上去。
“天行運輸行”說起來也算是海州一帶最大的商行了，實力響當當的，而且名聲也早已在外，因此錢老板憑著偌大的家業，做起事來非常有底氣，也經常是一馬當先。
楊副官也知道“天行運輸行”的實力，倘若不收下禮物怕剝了錢老板的面子，到最后萬一別家都做不了，而“天行運輸行”因為自己絕收禮物而不愿做，那這次招標算是黃了，自己也不好交差。于是他便說道：“錢老板客氣了，我楊某人身為軍人，奉命辦事而已，本自當保家衛國，做的都是分內事，無功不敢受祿啊！倒是前線的弟兄們頗為辛苦，保一方平安靠得是他們。今錢老板既然把禮物帶來了，我楊某人也不能剝了你的面子，這禮物我就先替弟兄們收下了，稍后我再轉送給前線的弟兄們！”
“如此甚好！楊副官真乃大將風范，是我錢某人之楷模啊，佩服佩服！”那錢老板聽了這一番話，雖然不知道楊副官說的是官場話還是真心話，但是他還是要做出一個恭維的姿態。
這時其他幾家商行的老板也都站了起來，一邊說些恭維話，一邊也紛紛讓跟班的拿出了自己帶的禮物，有茶葉、茶具、香煙、燕窩，還有的帶了個古董花瓶-看來這些人都是有所準備的。楊副官全都照收不誤，只是吩咐手下的小兵，先把這些禮物帶下去，待會再行處理。
石柱本來也打算把帶來的云霧茶給拎上去的，他昨天下午專門挑了上等好茶，又細細包裝好。可是祝廣連跟他使了個眼色，輕輕地搖了搖頭，示意他不要送，石柱不解其中之意，不過知道舅舅這樣做必定是有原因的，也便沒有將禮物送上去。這一切自然都被楊副官看在了眼里，于是楊副官的第一感覺就是祝廣連的這家商行與其他家比，有些不一樣。
之后，楊副官便說：“我在這里先替弟兄們謝謝各位送來的厚禮了！那么我們就先談正事吧。各位都是本地響當當的商行老板，都是行業里的佼佼者，今天請各位過來就是商議給部隊送物資的事情。各位也都知道，現在前線吃緊，軍中弟兄們都在訓練、備戰，實在騰不出手做其他事情，就決定把這事分出去。目前我們要把物資送到墟溝的西墅、港口孫家山，還有就是我們老君堂這里三個地方，采購地點都是我們定好的，并不是都在一個地方。物資可能一天一送，也可能兩、三天一送，具體情況我們會通知中標的商行。前幾天各位老板送來的材料我都看了，你們對此事還有什么新的想法沒有？”
聽完此話后，各家商行的老板便在一起低聲討論了片刻，而他們身后的跟班，不管是什么級別的，都畢恭畢敬坐在那里，不吭一聲。這些老板談的大多還是對于當下時局的擔憂，雖說是低聲，但是這個房間并非很大，彼此之間隔得較近，所有的談話楊副官都能聽得很清楚。
商人畢竟是商人，這種高風險、低利潤的買賣他們總是想討價還價一番的，所以正式表態之前的這個討論看起來更像是為稍后的討價還價造個勢吧。而祝廣連這邊，他只是談了些對當下時局的擔憂，但是并沒有做什么更多的表態。
待討論聲漸息后，“行遠商行”的馬老板率先開口說：“楊副官，首先謝謝貴部對我們幾家商行的青睞。我們知道這次生意還是有些利潤的，往后沿海一帶估計還會派來更多的守軍，物資送得多了，賺得也會稍多一點。不過我們也沒想到日本人這么快就轟炸新浦、板浦一帶，恐怕不日就會轟炸港口這些地方。我們之前寄送材料的時候都沒有考慮到這一點，只沒幾天時間局勢就變得如此緊張，做生意的風險一下就增加了一大截上去。你看，與這么高的風險比起來，利潤確實是有點少了。我們希望貴部考慮下，能不能在原有利潤的基礎上再增加兩成利潤點上去？”