神奇的的黑土地，還未踏上之前，就已經注定這趟行程充滿了未知的色彩。
為了省些路費，石柱并未選擇坐火車沿隴海線到徐州轉津浦線到天津，再從天津坐火車沿京奉線去東北這條路線，而是打算從登州渡海到旅順，再到鐵嶺龍家堡，隨后沿途打探劉伏龍的消息。于是他一路向北，進入山東贛榆地界，再走高密到煙臺。
這一路上山路頗多，石柱靠著雙腿趕路，運氣好時遇到個好心的也能搭個便車、省些腳力，但不巧路上下了幾天雨，到臨了，花了近十天時間他才趕到煙臺渡船口。
這天一大早，石柱就想去買船票，誰曾想所有船班均已取消。后來他探知，就在前一天，汪精衛竟公開聲明與日本人合作-其實這是早就有預兆的，兩個多月前汪就已通電宣布投靠日本人。汪精衛這一公然的賣國投敵行徑引起了百姓的公憤，日本人為了阻止山東的游擊隊通過海路與抗聯來往、制造動亂，便下令封鎖渤海海峽，任何船只，未經許可，近期不得出海。
石柱這下可犯難了，好不容易才走到這里，倘若沒船，就得回頭去濟南坐火車，那還得再花上一大把時間。在渡船口附近徘徊了片刻后，石柱覺得腹中有些饑餓，便找了個攤位，吃些早飯。
“老板，在這邊不少年了吧？可知道去旅順口的船什么時候才能有呢？”石柱見攤位老板有些歲數，便邊吃早飯邊試探著詢問一番。
那老板也算實在，操著一口山東話，邊收拾旁邊的桌子邊跟石柱說：“小伙你可說對了，俺在這都四十多年了-俺爹當年是膠州灣章總兵的家丁，德國鬼子強占膠州灣那會就從青島口北遷到了煙臺。要說去旅順口的客船，本來每天都有，不過昨天就突然停了，不少人都改走陸路。依俺看，沒有十天半個月，怕是開不了了......”
“走陸上時間太長了，老板，知不知道有沒有其他法子？”
“小伙子，我看你挺機靈的，要說方法，我倒真知道有個。在蓬萊紅石山附近，有個叫楚三的，專門跑蓬萊到旅順口的私船，不少人都坐過。他都是晚上開船，你現在一直往西走，過了兩夾河不遠，就有到蓬萊的馬車，順利的話還能趕上今晚的船！”
聽這么一說，石柱馬上就來了勁，趕緊吃完了早飯，準備馬上動身。
“不過小伙子，記住”，石柱將要動身時，那老板叮囑道，“坐那船時一定要看好自己的東西，據說楚三老早前當過響馬，手腳有些不干凈，若船上人多，你就不用擔心了。還有，船錢先給他一半，到了地兒，再給剩下的......”
“嗯，我記住了！多謝老板！”按照早餐攤老板的指示，石柱過了兩夾河順利坐上了馬車，到了蓬萊下車后又走了一陣路，趕到紅石山時太陽尚未落山。
那楚三在紅石山一帶頗有名氣，一打聽，石柱很容易就找到了他。
“請問今晚可有到旅順口的船？”石柱雙手作揖問道。
楚三打量著石柱看了看，說道：“小青年你真運氣，今個晚上就有到旅順口的船，這兩天禁航了，來找我的人不少，就還剩最后一個位置......”
“什么時候開船？”石柱急切地問。
“等天黑透了就走，明個兒天亮就到！不過......”，這時楚三話鋒一轉，說道，“現在海上禁航了，我可是冒著危險跑的船，這船錢自然要漲的！”
“船錢好說！不過還得照老規矩：先付一半，到了旅順口再給另一半！”