風妮子見石柱提到了刺龍匕，猶豫了一番，又略想了想，先去趟海州呆兩天再回濟寧，不會耽誤事情，她這才說道：“那好！俺就帶著虎子一起去看看石大嬸！”
事情商定后，風妮子便和車隊老鄉交代一番，趕著騾車去往海州。石柱也只邀了大毛一人坐上去，先行離開小隊。一路上兩人雖省了些腳力，但坐那不活動，倒感覺比來時更加冷了。
到了休息時，石柱看鮑虎子一直沒有說話，便問道：“虎子，今年多大了？”
只見虎子還是跟小時候一樣，只緊緊貼著他的母親，睜大了眼睛看著人，不言語。
“這孩子！”風妮子有些抱怨，但也很無奈，“翻過年，虎子就十九了。雖然現在遇到熟人能說上幾句話，遇到不認識的，還是跟小時候一樣，躲在俺旁邊。把他留在家，俺不放心。俺現在有五個小孩了！”風妮子哈哈一笑，“虎子他二弟跟著他爹到鐵路上去搶修鐵路了。三個小的還在上學，就留在家里，他們奶奶照看下。”
說到這，風妮子便對大兒子說：“虎子，你忘了，小時候掉水里，就是柱子哥把你救上來的，他可是咱的恩人。柱子哥問你話，你咋不說呢？”
“俺娘，俺想起來了！”說完，虎子便對石柱說：“柱子哥，俺今年十八了！”
石柱沖著虎子笑了笑。果然，遇到熟人，虎子還能說上幾句。
這時風妮子說道：“這孩子頭腦也不癡不笨的，就是有點孤僻。俺是擔心啊，以后這媳婦怎么辦？遇到生人，都不跟人家說一句話！”
石柱說：“姑姑，你也不用擔心了，船到橋頭自然直。緣份這個東西，誰也不好說！”
就在說話間，天漸漸陰沉起來，不一會便又下起了鵝毛大雪，西北風吹得更疾，幾人趕緊裹緊了被子。風妮子則抖動韁繩，那騾子立馬加快了腳步，他們要趕在天黑前到達下一個落腳點。
第二天便是雪霽天晴，到了傍晚時分，石柱他們便趕到了谷圩村。
實際上，石裕氏和季氏這些天在家里也沒閑著，她們跟村里、鄉里、縣里所有的翻身農民一樣，熱情高漲，皆在磨面、做軍鞋、做棉衣，以自己的方式為支前做力所能及的事。
現在就連地主人家也爭先恐后交出糧食來支前，雖然他們有些心不甘情不愿。那些罪大惡極的，已經被批斗、公審、治罪，甚至被槍斃。那些算是善良的，并不知道自己以后的命運如何，因此真心也好假意也罷，除了迎合新政權、接受土改，他們別無其他出路。
石柱到了院子時，金毛第一個沖出來迎接他，接著便是石爍跟著跑了出來。石裕氏跟季氏看見石柱回來了，自然也高興，不過石柱回來的時間似乎早了些，石裕氏便問道：“柱子，才去了有十來天，這么快就回來了啊？”
石柱也顧不得解釋了，抱起石爍，一進門就樂呵呵地說：“俺老奶，你看，誰來了？”
石裕氏只看到石柱帶了兩個人來家，聽他這么一問，便瞇起眼睛，借著微弱的陽光瞧了瞧。風妮子又把頭發向后捋了捋，讓石裕氏瞧仔細了。
只過了喘口氣的功夫，石裕氏突然驚喜地睜大了眼睛，嘴角露出笑容，一邊拉著風妮子的手一邊說：“呀，這不是妮子么！二十多年了，我可是一直惦記著你們爺倆啊。來，來，來，快點坐下說話。”季氏隨即端來了兩個凳子，讓他們都坐下來。