朱厚照這才有了一絲興趣:“你說的這些西域女子,現在何處?可是已送到豹房來?還是說人在西域,正等著往京師送,可能需要一年半載才能見到真人吧?”
錢寧笑道:“是這樣的,陛下,西域美女已被胡商帶到京師周邊,但那些胡商奸詐成性,躲在城外,只是派人進城跟權貴接洽,商議貿易之事,好在小人已查清楚這些人的下落,到時候果斷出擊,把西域美人送到豹房來。”
“你不會明火執仗搶劫吧?”
朱厚照皺眉問道,“不是說大明跟胡人并未通商么,這些人是怎么到中原來做買賣的?難道沿途關隘形同虛設,任其長驅直入直抵京師?”
錢寧意識到自己言多有失,趕緊撇清關系:“這個小人就不太明白了,或許這些人是通過秘密渠道送到中原來的呢?要不小人去查查?”
“你有那閑工夫,還不如多為朕找些美女回來……”
朱厚照不滿地道,“既然你知道西域美女藏在哪兒,朕就給你個機會,把人找回來,讓朕看看到底是什么模樣,如果朕不滿意,就給他們送回去,朕可不想隨便占人便宜!”
錢寧諂笑道:“小人這就去把人給陛下找來。明日便是上元節,小人定會給陛下安排妥當,當作對陛下的孝敬。”
……
……
錢寧很高興。
因為當晚朱厚照留他豹房喝酒,沒有旁人打擾,喝完酒還一起看歌舞表演,甚至專門給他安排了女人。
這算得上是皇帝的最高禮遇,錢寧認為這是因為朱厚照聽說自己要找西域美女,龍顏大悅的結果,越發堅定了把事情做好的決心。
錢寧一大早從豹房出來,到了自己私宅,一群手下正在吹牛打屁,這幫人仗著錦衣衛的身份,在京城欺行霸市,甚至敲詐勒索中下層官員……對于那些劣跡斑斑的官員來說,錦衣衛就好像瘟神,誰都不愿意招惹,所以寧愿花錢消災。
錢寧當上錦衣衛指揮使后,斂財速度比以前快了許多。
“……錢爺,您不是說要更換府宅么?這小門小戶的,實在配不上你的身份哪!”有人嚷嚷道。
錢寧板起臉來:“你們操心這種事作甚?好宅子根本就不算回事,這次事情做好了,要什么有什么。哦對了,那些胡商沒跟丟吧?”
這幫人得意洋洋,為首一人道:“城外有專人看著,只要錢爺一聲令下,咱就能把人抓回來……是否現在就動手?”
錢寧想了下,“為避免夜長夢多,越早動手越好!”
手下問道:“若是打草驚蛇,一無所獲當如何?”
“現在動手,那些胡商猝不及防,怎么可能一無所獲?老子已經在陛下跟前吹了牛,如果抓不到人,以后怎么在豹房混?這次放精靈點兒,最重要的邊是那些西域美女,看看姿色究竟如何……反正京畿都是我們的地盤,抓些相貌奇特的胡人能有多難?”錢寧叫囂道。
“知道了,小的這就去!”
一群人一哄而散,錢寧先回鎮撫司衙門,準備從牢里的落罪官員身上敲詐一筆。