張太后見高鳳未作答，輕嘆口氣：“高公公去準備一壺酒，哀家要為沈卿家踐行。”
這下可把高鳳難壞了，一時間應也不是，不應也不是，愣在那兒不知該怎么接話，心中生出諸多疑惑。
“太后娘娘這話究竟是什么意思？突然說要為沈大人踐行，難道是讓我在酒水里下毒？沈大人喝下毒酒，若死在永壽宮，被陛下知道可不得了，說不定母子會當場翻臉，我會被太后交出來作為替罪羔羊……但若是慢性毒藥呢？沈大人回去后再發作，誰敢無端懷疑當今太后？”
張太后見高鳳站在那兒不動彈，臉上神色急劇變化，當即蹙眉道：“高公公，你怎么還不去？”
高鳳實在為難，吞吞吐吐地問道：“老奴……有些不太明白太后娘娘的意思，您是說……一壺酒？”
“不是一壺酒是什么？”
張太后反問道，“哀家為沈卿家踐行，希望他凱旋而歸，這不是很正常么？這場戰事說起來是皇兒御駕親征，但其實戰爭勝敗，全系于沈卿家一身。哀家這么做，其實是想告訴沈卿家，哀家信任他，就像先皇和皇兒信任他一樣，力保大明江山安穩不失。”
高鳳剛開始以為自己聽明白了，但現在張太后把話說完，又糊涂了，心道：“為了大明社稷安定，最好讓沈大人去死，太后不會是這個意思吧？”
無論是否領會張太后的意思，高鳳都恭敬退下，前去準備酒水，順帶派人告知沈溪，立即進殿拜見。
等沈溪進入永壽宮，發現環境跟以前沒多大變化，唯有氣氛顯得冷寂肅穆了些，沒有了以往那種和諧與融洽。
“沈卿家，你來了？”
張太后開口說話，讓沈溪一怔，趕緊上前恭敬請安。
“賜座！”
張太后擺手，態度和善，一如對待謝遷。
沈溪行禮：“微臣不敢，微臣進宮是向太后娘娘請安，恭祝萬壽康泰，還有便是就朝事啟稟太后……”
不需要太后發話，沈溪主動揭開話題，如此一來，變成沈溪主動請見張太后，顧全了張太后的面子。
本來禁宮內的女人召見外臣不符禮制，謝遷雖然來過永壽宮幾次，但屬于他跟張太后的私人交情，而沈溪現在作為出兵的核心人物，一舉一動都被朝中人緊盯，連朱厚照也在意他的動向。
張太后笑道：“愛卿有什么話，直說無妨。”
沈溪道：“陛下定下的出兵之日，乃是三月二十，等到邊關后陛下以中軍屯于后方穩定大局，微臣則領少量精銳出擊，吸引韃靼主力，引至預設包圍圈，伺機將韃靼人一舉殲滅！”
“嗯？”張太后對于沈溪的回答，非常意外，完全沒料到沈溪居然會把作戰方略和盤托出。
到現在為止，朱厚照要如何打這場仗，屬于絕對機密，沈溪從未對任何人表露過出兵細節，但現在卻對張太后說了。
如此一來，張太后不知該如何應對，良久方道：“為何不能留陛下在京，卿家自行帶兵出塞，驅除外夷？哀家聽說，古來名臣，從不輕易讓帝王犯險，倒是君王出征出了很多變故，比如宋太宗有高粱河之恥，而我大明太宗病逝于出征北疆途中，英宗皇帝則有土木堡之禍，都屬前車之鑒。”
沈溪沒料到張太后提前做好功課，拿例子來佐證，當即道：“自古君王親狩，也有勝利的例子，比如同樣是宋太宗，御駕親征澶州，擊潰遼國入侵，簽訂澶淵之盟，為宋贏得百年和平……其實微臣也認為陛下并不適合領兵出征，如此會給大明帶來不安定因素，也曾上疏勸諫，惜收效甚微，所以微臣只能預作安排，盡量不讓陛下置身險地。”
張太后蹙眉：“沈卿家，你作為皇兒最信任的大臣，為何不多勸勸呢？或許皇兒會聽你的呢？”
張太后語氣中滿是責怨，沈溪心道：“你這個當娘的勸說都沒用，我作為臣子有什么辦法？或許在你眼里，陛下之所以決定御駕親征，是被我挑唆的吧？”