沈溪面對唐寅的質疑，笑而不語。
唐寅也知道自己說這番話無實際意義，繼續道：“先不論京師，單金陵之地，對于沈尚書南下之事便多有議論，更有甚者，說陛下跟您產生嫌隙。”
沈溪察覺出，唐寅話語中有試探之意，當下淡淡一笑，“伯虎兄很關心這些事？”
唐寅收攝心神，行禮道：“下官只是想知道您南下的目的。”
沈溪輕笑：“無論我南下有何目的，都跟伯虎兄無關……伯虎兄現在關心的應是如何完成陛下交托的任務，至于旁的事，該管的管，不該管最好別問。”
“是。”
唐寅虛心受教，再道，“下官有很多公務想求教，尤其在江南推行新政，一年多時間都沒見起色，困難重重。”
沈溪問道：“難在何處？”
唐寅遲疑一下，嘆息道：“主要是用人方面……這一年多時間里，江南官場更迭之官員不在少數，一些衙門更是輪番更迭，看似有了新氣象，卻因更迭過于頻密，而致人心浮動，人在其位卻不謀其政，如此如何能用好人？”
“嗯。”
沈溪點頭，對唐寅的擔憂表示贊同，“這些情況很常見，王安石變法之所以失敗，很重要的一個方面便在于用人不當……但若毫無困難，怎會讓你來推行？”
唐寅皺眉：“下官初入官場，時日不長，毫無資歷可言，承擔之使命卻非常繁重，下官自打到江南后便受到太多阻撓。”
“官員更迭，一道政令便可解決，無須贅言，有朝廷全力支持，下官本不難處置。奈何陛下長久移駕宣府，京城處置地方之事多有延誤，而江南又是勛臣遍地之所，這些權貴或多或少都身處要害衙門，改江南官場規矩就是動他們的切身利益，下官能到今天仍舊平安無事已是萬幸。”
唐寅表露出撂挑子的想法，望向沈溪的目光中帶著一種哀求，大有沈溪不支持就會撒手不干的架勢。
沈溪沒有跟唐寅對視，皺眉問道：“這就是伯虎兄來的原因？聽起來似乎沒什么大不了的……”
唐寅搖頭苦笑：“這可比在地方當個知府或者縣令兇險多了，若沈尚書遭遇幾次襲擊便明白了。”
沈溪道：“南京這一年多來，不是風平浪靜嗎？伯虎兄到南京后，除了完成陛下交托的差事，還做了很多有利于地方百姓和民生之事，朝中風聞頗佳，御史言官也多有褒獎。”
“誰知道他們有何目的？”
唐寅似乎不太接受外界對他的褒獎，反而帶著幾分義憤填膺，“暗中想讓下官去死的人比比皆是，明面上他們卻說一些好聽的，不過是言過其實的恭維之言……沈尚書不會當真吧？”
沈溪眼睛瞇成一條縫：“難道我應該相信伯虎兄在江南一事無成？”
唐寅從沈溪的話中，感受到不小的壓力，道：“下官只是竭盡所能，奈何能力實在有限。”
沈溪道：“魏國公以前在江南一手遮天，在他失勢后，江南官場一片和諧，伯虎兄遭遇的困窘，無非是一些人在背后放出狠話，大可讓他們試試！若是連這點困難都不敢面對，伯虎兄你也太讓人失望了。”
唐寅聞言不語。
沈溪再道：“具體的困難，無非是改變之前的規矩，被舊體系的人排斥，這不是官場中人常面對的情況？你到江南不過兩年，卻已將諸多弊政改變，哪怕真遭遇阻力，也不過是自己嚇自己罷了！”
唐寅對沈溪的說法感到驚訝，道：“沈尚書，這話從何說起？”
沈溪板起臉來：“伯虎兄你覺得在下說話難聽，是嗎？本就如此！連不可一世的徐老頭都下去了，誰值得你去怕？”
對于沈溪的教訓，唐寅心中大為不甘，奈何他不能跟沈溪正面頂撞。
“江南最大的困難，都已清除，你面對的不過是一群跳梁小丑罷了，就算小鬼難纏，也不過是一群烏合之眾，你到我這里來便等于告訴天下人，你對陛下交托的差事無能為力，你這是故意對他們示弱嗎？”
唐寅行禮：“下官只是竭盡所能……”
沈溪一擺手：“別說什么竭盡所能的話，也別把自己當作誰的人，我知道外界都在傳，說你唐伯虎舉人出身，靠巴結我才走到今天這位置上，但你覺得真是如此嗎？”