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翌日清晨，陳利登門杜府，拜訪杜彥昌。大堂之上，杜彥昌坐正主位，招呼奴婢上茶。杜月瑛聞訊而來，坐于偏廳屏風之后，聽兩人說話。
“小姐，那陳公子莫不是想到對策了？”丫鬟壓低了聲音問。
“看看再說。”
對于陳利來意，杜彥昌心知肚明，可不想這年輕人倒是好耐心，不談熙河案，卻聊起今年水災，這不免讓杜彥昌沾沾自喜。在他任上，潯陽水災治理得當，鄰近幾個縣城還深陷泥潭，他已開始善后安置，在這績考將至的緊要關頭，可絕對是個重要的加分項。
陳利拱手問道：“晚生才疏學淺，不知今年這水患為何如此肆虐？”
杜彥昌撫髯道：“入夏連綿雨季，河水漲潮，沿線堤壩年久失修，加之河道沉淤，阻塞不通，方有此十年難遇之災。”
陳利恍然大悟：“昨日晚生為內子之事奔波，行至文瀾河一帶，發現城中富戶侵占灘涂，阻塞河道，若是如此，當是潯陽水災罪魁禍首，杜知縣作為潯陽父母官，可定要懲治奸邪，為百姓做主啊~~”
“竟有此事？”杜彥昌吹胡子瞪眼，官威十足，但陡然又反應過來，文瀾河的地不就是自己批的？他越想越覺得頭皮發麻，當看到陳利那義正言辭的表情，算是明白了：好小子，原來在這等著我。
陳利知道目的達成，也不再拐彎抹角：“杜知縣，晚生有些肺腑之言，還請借一步說話。”
落下這把柄，杜彥昌只能聽聽陳利打的什么主意。
兩人轉到書房，屏退家奴，合上門。陳利掏出一冊薄薄的線訂書，《防疫建疏》四個大字印在封皮，杜彥昌眼睛一亮。
陳利說道：“這是晚生根據此次潯陽治疫的成功之處，總結而成的《防疫建疏》，里面對大災過后的瘟疫治療、管理、善后工作，進行了極具經驗性的歸納，還有對今后疫病的預防和自治。相信有此建疏指導，此次長江沿線數十個受災縣城，可以迅速撲滅瘟疫，恢復百業。此《防疫建疏》，若經杜知縣之手，上呈監司，當是于危難之際拯救黎民，造福蒼生，此番政績豈是一城一池可相比，晚生提前恭祝知縣大人。”
杜彥昌聽的心花怒放，這才叫瞌睡來了送枕頭，有這政績在手，三年績考自當無虞。這時候，他才反復打量起陳利：這小子年紀輕輕，不想已深諳權術之道，軟硬兼施，進退得當。他自然知道陳利想要什么，沉吟了下，說道：“陳公子為尊夫人奔走勞苦，令人感切，但老夫身為一縣之主，斷不可以權謀私啊。”
陳利一聽，知道有門，繼續說：“此次晚生已掌握確鑿證據，只希望大人秉公處置，還內子一個清白，切不會讓大人為難。而且，晚生還有一主意，可保大人聲名日隆。”
兩人一陣交頭密語，杜彥昌連連點頭，相談甚歡，待得陳利告退出府，杜月瑛后腳便至，笑語盈盈道：“爹爹這回可是信了女兒所言。”
杜彥昌先是搖頭苦笑，而后發現自己這女兒神采奕奕，轉而笑道：“瑛兒莫不是對那陳家小郎有意？”
“爹爹莫要取笑，人家已有妻室。”
“這倒也是，可惜了。”