南京故宮，雖已年久失修，又被破壞，仍是一座極為龐大宏偉的建筑群，內為宮城，外為皇城，在宮城前建有端門、承天門和金水橋，形成一個T字型廣場，廣場東側為五部辦公地（刑部除外），西側則為五軍都督府。
……
洪承疇很謹慎，不敢入宮居住，于是選擇了五軍都督府，作為自己的指揮部。
待鄰近的各級重要將領抵達南京后，洪承疇與眾將商議了一番，明確了戰略設想，下達了作戰部署令，并三令五申盡量減少劫掠，嚴禁再次屠城。
雖說麾下眾將中好幾位都是坐鎮一方的諸王大吏，爵位遠高于他，但因洪承疇手握上方寶劍，眾王爺倒是很給他面子，紛紛領命離去。
這次，順治確實很支持他，不僅答應他重新啟用平西王吳三桂，與八旗將領李國翰一起，率軍入川備戰，還加派了滿族勇士敬謹郡王尼堪前來助陣。
這位敬謹郡王尼堪，可是個大有來頭的人物，他是清太祖努爾哈赤之孫，本是親王，清初理政三王之一。
清軍入關的時候，尼堪在與李自成的大順軍作戰中立下了不小的戰功，擊敗李自成平定河南之后，尼堪又跟從豫親王多鐸南下攻打南明弘光政權，很快攻破了南京，率軍追擊并且抓獲逃到蕪湖的明福王朱由崧，隨后又率軍攻打江陰。
江陰全城百姓因抵制剃發令，在抗清三公的帶領下奮起反抗，獨守孤城八十一天，在二十多萬清軍攜兩百多門重炮圍攻的情況下，殺死了清軍三個王爺，十八名大將，共擊斃清兵七萬五千余人，史稱“江陰八十一日”，后全城近十萬百姓全部殉節，無一人投降，僅五十三人躲在寺觀塔上保全了性命。
加上清兵在城外屠殺的七萬多人，此役共犧牲百姓十七萬余，江陰城，由此而被譽為“忠義之邦”，而這個尼堪，正是當初參與屠城的清將之一。
順治三年，尼堪又隨豪格入陜，進攻漢中和四川，鎮壓張獻忠部起義軍，在西充斬殺了張獻忠，與貝子滿達海分兵平定了四川。
順治五年，尼堪又同英親王阿濟格一起平定天津一帶的土寇，順治六年，又被任命為定西大將軍，討伐叛將姜瓖，被晉封為敬謹親王，不久卻因為包庇阿濟格私自藏匿兵器而不報，被降為郡王。
洪承疇把全軍三十多萬人分為三個集團，以西路軍為進攻箭頭，以中路軍配合佯攻，借以牽制明軍，而東路軍，則以堅守屬地為主。
其中，西路軍吳三桂部，由一萬多精銳滿騎壓陣，加上吳三桂自己的關寧鐵騎以及眾多雜牌漢奸隊伍，總共糾集了十多萬人，作為進攻主力，在肅清川西地區的反清勢力的同時，兵鋒直指貴州遵義。
中路軍，則由敬謹郡王尼堪親自出鎮湖南長沙，麾下以一萬滿騎為主力，加上清協軍也有十來萬人，分兵駐于郴州、永州、遂寧一線，直接威脅桂北。
而東路軍，則仍由王尚可喜任主帥，麾下共有廣東駐軍五六萬人，另有三四萬人駐守閩浙一帶，以防守為主。
一應部署定當，洪承疇令人把那名神秘的人物請進來，這是他此次出征極為重要的一枚棋子。