林永在后陣不經請示，已經帶著馬隊飛奔上了突破，占據了有利位置。花馬劉他們神色開始緊張起來。
李慢侯請花馬劉過來說話，也讓自己的士兵收起武器，雙方依然保持一定的距離。
還是那婦人拉著花馬劉過來，花馬劉一臉不情愿。
“奴家張氏，給官爺請罪了！”
婦人走到李慢侯身前跪了下來，還不斷拉花馬劉的手，花馬劉也不情愿的跪下。
李慢侯走過去扶起兩人。
簡單的問起話來。
花馬劉卻是是一個草寇，本是山東東平府一戶富商家的伙計，常年跟著東家往來于開封東平之間，做的是牲口買賣，因此不但會騎馬，而且會養馬，趕車這些本事。
運氣不好，趕上開封圍城，東家死在了開封。金兵退走后，他帶著十幾個伙計，一起往東平逃去。結果路上遇到了土匪，不但劫了他們的盤纏，還把他們也給擄了。后來土匪發現他們這些人會照顧牲口，就留下養騾馬。久而久之也混成了小頭目，跟著一起打家劫舍。
混了一年之久，他們的匪幫被楊進吞并了，花馬劉不但沒有受影響，反而水漲船高，成了一個馬隊頭目。帶著一群嘍啰，負責探路，搬運營生。接著楊進又被宗澤收編，跟著楊進一起成了官軍。可沒有進開封，而是留在開封郊外，時不時出擊騷擾一些金兵打糧的游兵。
這樣的正經日子只過了一年，宗澤那個老頭就自己把自己氣死了，宗澤在的時候，兢兢業業恢復開封經濟，不但搞活了經濟，還積攢下大筆錢糧準備北伐，宗澤一死，繼任的杜充立刻斷了給城外這些義兵的供給，義兵不是叛了就是散了。
花馬劉就是那個時候趁亂散了的，帶著他的心腹嘍啰，到處打家劫舍過活。時而河南，時而河北，搶了不少財物，包括這個嬌滴滴的娘子。
這小娘子是有主意的，是大名府一家小地主家的小姐，讀過書，能識字。被劫后，竟然任命，跟著花馬劉到處劫掠，還幫他出主意，就是在小娘子的勸誡下，花馬劉才過了河。小娘子說河北遲早不守，不如去河南過活。
過了河后，沿著梁山泊西側，避開大路一直南下，打算劫夠了財，返回東平過日子。沒想到在回程中，被李慢侯他們給追上了。
花馬劉不打算投降，他跟官兵混過，哪怕是跟著宗澤，日子也過的緊巴。遠不如現在逍遙自在，也不是沒跟官兵打過，今天這伙官兵看著不一樣，愣頭愣腦，猛打猛沖，給他一下打蒙了。就想破財免災，花錢買條路。以往，他只要擺開死扛的架勢，在扔點錢財，沒有官兵跟他們玩真的，可今天這伙人非要招降他們。他老婆竟然也勸他從了。
“既然降了。往后就跟著我。保你有個好出身。”
李慢侯聽完這些故事，心里感慨，招降這樣的人真的對嗎？可不招降他們，全都殺了，就對嗎？
很多事情他都想不明白，這是一個沒有道理的亂世，既然宗澤能收攏他們，意味著收攏他們至少在某種意義上，是對的。
為了保證這些人不會降而復叛，打散他們的隊伍是必須的，但不是眼下，先將他們帶回去再說，等回了軍營，就不怕他們造次了。
接著跟花馬劉兩口子交代，讓他們約束部下，跟他們一起回揚州。同時告訴了他們，自己是駐蹕揚州的公主護軍統制，以后他們就是公主護軍的一員了。沒想到報出十分后，花馬劉大嘆一聲，說要是早知道是跟著公主，他早就降了。
趕到楚州的時候，眾人對著淮河紛紛驚嘆，李慢侯卻心里一驚。
淮河水變渾了！
他馬上想起歷史上的一件大事，東京留守杜充掘黃河，黃河奪淮入海，從此不復北流，淮河流域從過去最穩定的一個水系，變成了最反復無常的一個水系，兩淮不復為富庶之所。
李慢侯皺起了眉頭，這件事很難評判，杜充掘黃河，淹死了二十萬人，卻沒擋住金兵南下的腳步。杜充非但沒有因此受罰，反而以此立功，被認為遲滯金軍，被趙構封為宰相。
李慢侯不想評價，是因為掘開黃河，確實讓杜充成功的再次守住開封近一年，開封守得住，運河就安全了。而皇帝在運河沿岸的南京，不管是現在的趙楷也好，歷史上的趙構也罷，這間接的意味著杜充掘黃河保護了他們。
李慢侯更擔憂的是，杜充掘開黃河的原因背后，意味著金兵再一次南下了！