當夜，就有一個軍卒摸到趙構房中，試圖行刺他。
明州是海港，是可以出海直達日本的，趙構留在這里，覺得地方不好，于是轉移到了定海，而此時金兀術還在杭州呢。所以趙構完全沒有太倉促，逃的很從容。
十二月十九，趙構從定海渡海，去了舟山島上的昌國縣，而此時金兀術還沒打下杭州，他要追的那個人，已經跑到了大海另一面，已經開始等待他退兵了。
往海上逃，是趙構和大臣早就計劃好的。呂頤浩說“金人以騎兵取勝……若車駕乘海舟以避敵，既登海舟之后，敵騎必不能襲我；浙江地熱，敵亦不能久留。俟其退去，復還二浙，彼入我出，彼出我入，此正兵家之奇也。”
這貨也是好臉皮，把逃亡說的如此清新脫俗，上升到了兵家奇謀的高度。道理是不差，他們堅信金軍騎兵追不到海上，他們堅信敵人不可能在浙江留到夏天。結果他們春天就準備好了夏天逃亡的細節，但卻沒有好好籌謀一下防守，任由地方守軍戴著紙甲竹槍這種嚇唬老百姓的武器來防守要塞。
呂頤浩和趙構都相信金人不敢下海，但這一次金兀術讓他們大驚失色，因為金兀術真的下海了。兀術在定海搜集到了幾艘海船，竟然派兵登船跨海去追趙構。但趙構卻已經飄蕩在海上了，而且都等了金兀術快一個月了。
海上的生活并不好過，尤其是冬天的海上，潮濕陰冷，擔驚受怕。海上不通消息，不知陸地上的情況，如同被流放一般。就這樣漂了一個多月，才踏上溫州的土地，得知金兵已經退走了。
趙構勝利了，從春天就籌謀的逃跑計劃，讓他成功的保住了性命，獲得了一次恥辱的勝利。兀術失敗了，攻無不克戰無不勝，但戰略目標抓趙構卻沒有實現，收獲了一次奇跡般的失敗。
金兀術自始至終連趙構的毛都沒摸到，一直跟趙構差著一個月的行程，派到海里的戰船，遇到宋軍海軍一點辦法都沒有，根本打不過。金兀術心里清楚，他這是以己之短攻敵之長，只是不甘心，連續失敗了幾次之后，決定收兵。
來時，急著趕路，走陸路，快速奔襲杭州；去時，已經劫掠了江南最富庶的兩座城市，臨時都城杭州和最大海港明州，擄掠的財物太多，只能走水路。于是沿著運河，浩浩蕩蕩，順路繼續劫掠，運河沿岸的秀州（嘉興）、平江（蘇州）、無錫、常州，最后到鎮江。
信誓旦旦要在平江死守的宰相周望，連探馬都不怕，消息全靠傳聞，等金兵開到平江府城下的時候，周望驚慌失措。
正月二十一日，在海里漂了一個多月的趙構從溫州上岸。二月十三日，金兵從杭州臨安府退兵。二月二十三日，金軍游騎出現在了平江城東，被周望詔安后安排在這一帶屯田的統制郭仲威，聞風而退。周望棄城直奔太湖，蘇州市民請他留下，周望不同意，市民們大罵，周望在罵聲中離開蘇州城。平江知府湯東野，聽說周望都跑了，立刻攜家帶口逃離蘇州城，臨走將自己的知府大印交給郭仲威。第二天，郭仲威與將官魯玨在城里放火，夜里郭仲威也跑了。
金兵進入了蘇州，金兀術住進知府衙門，然后縱兵將蘇州城里的金箔子女全都掠走，接著一把火燒了這座古城，大火燒了五日，煙氣百里之外都能看見。