想到這一方法后,畢舁立刻著手實踐起來。他經過不斷實驗,反復摸索,最后還是決定用泥巴,不同的是,他在泥巴里面加入了一些樹膠。
這樣,即容易刻又刻不壞。他先把泥巴切成小方塊,在上面刻上字,燒硬,冷卻,再將刻好的單字按韻排好。
以便查找。印刷時,按文章找出活字,將其排列在鐵板上,四周用鐵框固定。
除此,他還在鐵板上預先鋪一層紙灰、松脂和蠟混合成的黏合劑。
然后,把活字版放在火上烤,黏合劑熔化時,就用平板將單字牢牢地壓平,等冷卻后,每一塊活字版就成了一個堅固的整體。接下來,只要在版上刷上油墨,敷上紙,輕輕一壓就可以了。等印完后,再用火將鐵板烤熱,黏合劑熔化后,就可以將活字取出來,保存,以備下次使用。為了提高效率,畢舁采用兩塊鐵板,一板印刷,一板排字。交替使用,使印刷速度大為提高。
畢舁發明的這種膠泥活字印刷術概括起來有五大步驟,即制作活字、排版、印刷、拆版和活字歸韻,比起雕版印刷,這種方法制版迅速,印刷質量高,而且可以重復使用,節約了材料又縮短了印刷周期,堪稱印刷史上劃時代的突破。
不管是雕版印刷術,還是活字印刷術,對目前的大秦來說,都沒有絲毫的技術障礙。
兩兩對比之下,李辰選擇了活字印刷術。活字印刷術與雕版印刷術,僅僅只是思維上的不同,不存在技術上的壁壘。
相比之下,雕版印刷術麻煩、費時、效率低、數量少、易抄錯漏抄、雕好的版片需精心存放,占大量房舍,發現錯別字需整版重新雕刻。
而活字印刷術則具備著變死字為活字,變死版為活版,經濟、省時、省力、省料、省錢的印刷方式。
咸陽城,將作少府
“敢問侯爺,這字模是印制成陽文還是陰文。”領頭的工匠問道。
所謂陽文子模便是凸出來的,陰文便是凹進去的。但偏偏這兩種字模印在紙上的效果是相反的。這陽文字模印在紙上字體是顛倒的,而陰文字模印在紙上才是正確的。
“陰文。”李辰說道,印出來的顛倒的陽文模板更多的是用在印章上面。
“陛下有令,將作少府可以暫時放下手里的其余事務。我這事,便是天下第一當緊的要事。”
“將所有的工匠全部調配過來,三日后,我來取字模,多多益善。”李辰朝身邊大大小小的將作少府官員吩咐道。
三日匆匆
在李辰的指導下,將作少府的工匠們燒出了第一批字模。這種方方正正的字模比起燒制器皿可簡單的多了。
一個個呈古銅色的字模散落在李辰眼前,這里幾乎有著所有大秦目前常用的字體。
使用時由識字的儒生將需要的活字撿出來,放入帶有樹膠,蠟,草木灰等做成的木框里。
字模排滿一框就成為一版,再用火烘烤,等藥劑稍微融化,用一塊平板把字面壓平,藥劑冷卻凝固后,就成為版型。印刷的時候,只要在版型上刷上墨,覆上紙,加一定的壓力就行了。為了可以連續印刷,就用兩塊鐵板,一版加刷,另一版排字,兩版交替使用。
為了防止個別字模遺落,丟失,李辰足足人工匠打造了五套。