東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。
杭州至美的西湖，至此濃冬更別有一番勝景，前些日子里的雪已經化盡了，遠山、近水、亭臺樓榭，皆在這落日余暉中嵌上了金色的邊緣，乍一望去，便似天地萬物都嵌在了畫中。
岸邊更是熱鬧非凡，各色燈籠早已齊備，此時雖然天還未暗，但是已經有些心急的匠者早早的便將燈籠燃了起來，
路邊有挑著紙燈籠售賣的小商販，有吞劍噴火的江湖雜耍，還有俏臉含羞的思春少女，穿著最展示身姿雅韻的華服，在那湖邊小道上偷偷的瞄著綸巾長衫的書生們，圍在一起的書生，此刻更是指點江山激昂文字，手中折扇呼呼的扇著冷風，似乎春天尚未來臨，動物們就早早的到了發情的季節。
陳憲帶著自己的“首席科研助理”孫笑松下了馬車，他抬頭看了看天色，剛到酉時，距離這花魁大比和百花詩會，還有些時候。
孫笑松今天換上了一襲嶄新的藏藍長襖，這廝不愛詩文愛佳人，自打馬車到了西湖畔就一直挑著簾子賊眉鼠眼的瞅著路邊的女子，若是瞧見了模樣俊俏的，還拽陳憲的手臂，邀其共賞：“東家，快瞧，這小妞兒帶勁兒……”
陳憲這一路上不勝其擾——這孫笑松前幾天聽說自己能登上環采閣的畫舫，哪里肯放過自己，硬生生的糾纏了他兩個時辰，一定要過來瞧瞧熱鬧，陳憲無奈之下，只能帶上這位在縣學中以瘋聞名的色中餓鬼一起來了。
今日便是十五，陸小釵和小籬早早的就進入了湖邊的覽花閣中為今日即將參加花魁大比的幾位姑娘提前做準備工作，自然沒空陪著陳憲在這閑晃。
覽花閣，靜聳于西湖之畔，歇山小頂，上下兩層，閣樓向南面朝著西湖有一木制架構的觀湖臺，今晚的鶯鶯燕燕便將在這觀湖臺上一決雌雄，爭一爭這花魁的美譽。
賞這花魁大比，若是站在岸邊望去，只能遠遠的瞧見一個側影，而最佳的觀賞位置是在此刻湖上的那二十余畫舫上。
其中最大的五艘畫舫，除了環采樓、醉仙閣這四大青樓各有一艘之外，還有一艘官船喚作“賞鶯舫”，乃是這杭州城中名流士紳，學子雅士，乃至于如高安、沈滎這等官員的御用畫舫，而士林間期盼已久的“百花詩會”也將在這艘畫舫之上展開。
說來也是有趣，這些文人才子成天指點江山自恃清高的，卻偏偏選擇在青樓名妓們為花魁之名而角逐的時候，也搞個百花詩會在詩文之上一決雌雄，這不是自比樓中名伶嗎？
陳憲雖然心中這么想，但還是領著欣喜欲狂的孫笑松尋了艘小艇，拿著百花詩會的邀請函，登上了這賞鶯舫。
剛登上這畫舫，陳憲就瞧見兩個熟人，卻是自己以前在書院中的同窗，宋希，宋子觀，以及錢瑾，錢牧端二人。
“是行之！”錢瑾遠遠的瞧見陳憲從舷梯朝上走來，臉上登時便掛上了熱情的笑容，欣喜的喊道：“我還以為行之不來了呢！”
宋希卻顯得有些心不在焉，待陳憲走的近了，才笑著說道：“行之，你來了！”