萬歷年間進士出身的洪承疇，登第時就很年輕，從此步步青云直上，一帆風順，不過五十出頭的他幾年前就做了陜西、三邊總督，掛兵部尚書銜。
算起為，他對東虜并不陌生，前年在陜西督師進剿西匪流寇，眼瞧著就要把流寇剿滅時，就因為東虜入寇，他才被緊急超回，后來任薊遼總督，防備東虜。不等他整頓薊遼軍務，東虜再次入寇，讓他匆匆率領各鎮兵馬援馳京城，然后一路追擊到這里。
多年的戎馬生活使他的臉上染上了風塵顏色。為官多年飽經世故的他，早就磨去了棱角，將心中的狠毒與奸詐深藏不露，能夠遇事不驕不躁，深謀遠慮。正因為他有這些長處，所以手下的將領都愿意為他效力，楊嗣昌對他毫不嫉妒，而多忌多疑的皇帝也對他十分倚重。
但是現在，面對東虜他卻覺得非常頭痛，自從進抵沂州以來，屢屢與東虜交手，但每每都是徒勞無功，東虜長于野戰，女真滿萬不可敵，可不是什么笑話。而更讓他的心煩意亂的是從南京傳來的消息。
先是德世子麾下虎賁軍總兵陳無敵于南京擊敗阿巴泰數萬大軍，當然更讓人驚駭的消息，恐怕還是德世子居然從海路直取遼東，直搗黃龍奪了盛京，殺奴十數萬，甚至就連酋首努爾哈赤的頭骨也被搶了回來——換句話來說，他把人家祖墳給挖了。
這一挖解氣啊！
那努爾哈赤殺了多少遼東漢人！
可問題在于，這功勞是德世子立下來的！
現在德世子報捷的信使就在往京城去的路上，這……倒沒什么，更要命的德世子在南京殺了勛貴，自立大都督了！
這，這德世子立下了潑天大的功勞不假，可也是有潑天大的膽子！這那里臣子所為，分明就是謀逆啊！
不用想洪承疇都知道，陛下得知這個消息后，必定會雷霆大怒，必定會傳旨天下，命令大軍討伐德藩逆臣。
而身處沂州的洪承疇必定首當其沖，北上去濟南，取德王，南下討伐……可不等他想好如何應對，德世子的信使卻送來的一封信，邀他一同合兵海州，全殲東虜多爾袞大軍于海州。
接到這封的時候，洪承疇只覺得燙手至極，這那里是什么信，分明就是索命書啊！
盡管對于信中“盡誅三萬建奴，建奴勢必元氣大傷，從此再無力為患大明”的說法，并不懷疑，可洪承疇很清楚，現在德世子朱慈穎是誰？
是大明的亂逆！
是陛下欲除之后快的亂臣賊子！
現在這個時候與他合兵進攻多爾袞，這豈不是在告訴陛下，他洪承疇也成了亂臣賊子？
“德世子啊，德世子，你以為你的圖謀，洪某就看不清楚嗎？你不過只是想借討伐之名，行篡位之實吧了，哼哼，待到你打下多爾袞時，就是你謀逆之時！”
冷哼一聲，洪承疇看著那封信，眉頭緊蹙，現在這封信怎么處理？
還是派人送到京城吧！
就在洪承疇作出這個決定時，那邊又有信使通傳道。
“總督，東虜派人送了一封信過來！”