自那日宮中失火，楊廣在西隔城凍了一宿后，便一直渾渾噩噩，難有清醒。
太醫們只說這是心火難去，卻又不敢開藥效太猛的方子。生怕一個不小心，再把眼前這病懨懨的皇帝給送走嘍，只敢以補藥維持。
結果本來只是風寒，隨著時間越拖越久，卻成重癥之勢。
宮中人心惶惶，朝臣私下串聯，以求后路。來護兒干脆把家都搬到了應天門上，親自坐鎮宮城。
但就在二月十八這天，皇帝卻突然醒了。精神大好，甚至還開了個短暫的小朝會。
并不是回光返照，而是因為一個人。
王世充到了。
很奇怪，大隋的老一代將領諸如來護兒、屈突通、樊子蓋等還未盡去。無論是戰功還是資歷，都甩王世充好幾條街。可偏偏在皇帝的心里，這些人加起來都沒一個小王來的踏實。
大抵還是因為后者更年輕，更具精力。又或者，楊廣在他身上看到了自己年輕時候的影子卻不自知。
謙恭、守禮、忠君、仁義、勇猛……王世充總是能在上位者的面前恰到好處的表現出對方想看到的一面，恰如楊廣當年還是晉王之時。
如果老楊能反應過這茬來，準會馬上叫人殺了他。
這樣的人有多危險，他自己最清楚不過。
可惜人最難認清的便是自己，皇帝也不例外。比如眼下，還有些咳嗽的楊廣看著御案前痛哭流涕的憔悴漢子，越看越是順眼。
“臣聞聽陛下受驚，夜不能寐，只恨不能守在陛下御前！臣，護駕來遲，臣死罪啊！”王世充跪在案前，額頭把地面砸得“咚咚”做響。
夜不能寐當然是扯，但自打收到消息那天就再沒洗過臉倒是真的。
眼下這位在大河上連吹了五天西北風的漢子，紅著雙眼，眼淚嘩嘩的流，鼻涕和口水全噴地上，看得一旁的小內侍眼角直抽搐。
楊廣倒是很感動，不顧病體，親自上前攙他起來。
“真是辛苦愛卿了！危難之際，只有愛卿千里勤王，朕心甚慰……”說到動情，皇帝陛下的眼眶竟也紅了起來。
“陛下安好，便是大隋之幸，臣之幸！”
王世充握著皇帝的手，也不知道有沒有把鼻涕擦到龍袍上。但隨即便換了語氣，咬牙切齒道：“臣這便率軍去虎牢，便是喋血城頭，也要將那亂臣賊子擒下，交由陛下發落！”
這便是他的聰明之處了，當面從不越權，更不亂吹牛逼。
這話若是換成來護兒或是樊子蓋來說，恐怕張嘴便是“臣去剁了裴仁基的狗頭”或是“殺了他全家”之類。
但裴仁基是正三品光祿大夫，能處置他的只有皇帝。且獻俘御前，更能體現皇帝權威。
果然，聽到他這話，楊廣更是感動不已，拉著他的手連連搖擺。
“卿之肝膽忠心，朕亦知曉！”
小內侍已然快站不住了，正想著是不是找角落跪下跟著一起抹眼淚比較好。便在這時，殿外腳步聲起，翊衛引著裴矩等人到了。
“陛下！臣有罪，請陛下將臣罷免收押，以安人心！”
裴矩和裴蘊一進門就跪了，額頭觸地。那節奏和聲音，比剛才的王世充還言詞懇切，把君臣兩人都看愣了。
鬧哪樣？
楊廣尋思著，這兩人也一把年紀了，應該不至于學別人拍馬屁。所以……這是犯了事兒？
難不成前陣子那火是這倆老貨放的？
便在這時，就聽裴矩高喊道：“那裴仁基倒行逆施，人神共憤！其罪當誅！臣與此賊添為同族，罪責難逃，請陛下發落！”
一旁的裴蘊大抵覺得自己是無辜的，雖也跟著喊，但語氣卻不太情愿。
沒辦法，誰讓他姓裴呢。
一同前來的虞世基、來護兒擦著兩人的邊繞了過去，自顧去給皇帝見禮，眼神都未曾斜一下。
這倆老貨這段時間沒少擺這姿勢，皇帝看不見就對皇后擺，他倆都見怪不怪了。
這邊楊廣心說，朕還以為出了多大的事兒呢，搞了半天就是怕被連累。便擺了擺手道：“兩位愛卿快起來罷！朕非不辨事理之人，何曾行過株連之法？”