戚繼光見對面內閣大佬、禮部、兵部一二把手每人一個小墩子坐的穩當，目光都聚在自己身上，心里竟有些緊張。
深呼吸一口氣，奏道：“回皇上話，臣總兵薊鎮，東至山海關，西至黃花鎮。邊墻分內外二道，有關寨者二百一十二，營堡者四十四，衛所二十二，守御所三。共管邊墻一千五百五十七里；其中石塘嶺、曹家寨、墻子嶺四路邊墻長六百五十四里，由副總兵張臣協守；兵備副使王一鶚整飭地方。”
見皇帝未說話，靜靜聽著，戚繼光又接著道：“臣總兵薊州馬步官軍四萬五千二百二十六員。副總兵、參將計十五員。薊州一鎮官軍馬匹二萬四千六百三十五匹。每歲支糧四十六萬八千余石，料豆六萬七千五百余石，草四十萬三千余束。這些物料折銀二十九萬兩，另有官員俸祿、布絹折鈔銀二萬余兩。官兵用冬衣綿布一十二萬一千六百余匹。綿花絨六萬六千三百余斤。”
朱翊鈞見他對本鎮兵馬、物料支用熟極而流，心中暗暗點贊。溫言問道：“可有不足用之處？”
戚繼光看了眼對面的本兵譚綸，回奏道：“回皇上，并無不足。”
朱翊鈞扭頭問張居正道：“薊鎮后勤由誰支應？”
張居正躬身奏道：“回皇上，由山東、河南、北直隸司府分別支應。”
明代守邊之后勤多數依賴開中法，即鹽商送糧草到邊。邊城收到后，出具相關手續，鹽商憑手續可領鹽引，有鹽引的鹽才可以合法售賣。弘治后，此法崩壞。
朱翊鈞聽了點頭。問戚繼光道：“內外二邊，何處最為要緊？”
戚繼光回到：“凡立關寨者均為兵家必爭之地。然臣以為對外虜者最重者，還是喜峰口。其地連九塞，勢控燕秦，其中井陘關、龍泉關、倒馬關、紫荊關，共為畿輔咽喉。臣到了薊鎮后，已將此四關以長城相連，共長二百余里。”
等他奏完，譚綸插言奏道：“皇上，戚鎮到三屯口駐兵以來，和巡撫張學顏共同經營內外邊墻，更修建空心城臺數百座。”說完，又向朱翊鈞講了這空心城臺的好處。
朱翊鈞道：“甚好。然空有堅墻厚盾，不足以拒虜。若兵無戰心、將有私念，就是將墻再修高十丈，也是白饒。”
聽了這話，所有在座大臣以張居正為首跪地，并稱頌道：“皇上圣明。固言‘江山社稷之固，在德不在險也。’”朱翊鈞聽了嘴角直抽抽。
只好順著剛才的話題接著道：“朕聽聞，戚總兵練得好兵，這練兵之法，你且說說。”
這中國古代的兵家，若說練兵，戚繼光稱第二，沒人敢稱第一。朱翊鈞這話正撓在戚繼光癢處，即說起自己練兵心得。
朱翊鈞聽戚繼光言道：“臣練兵之要，一在信、二在嚴、三在于細。信、嚴二字，古人也說的爛了，臣不過是嚴格執行，不打折扣罷了。臣所自得者，在一個‘細’字。臣之練兵法，是把所有的細節都規定好了，包括士兵之吃喝拉撒睡一件不落都定好規程，然后帶頭遵守，如此以上率下練出來的兵，自然令行禁止。”
朱翊鈞點頭稱善，道：“能舉例言之否？”