該槍在發火方式上，改進了已經裝備明軍的自生火銃，與自生火銃不同的是，加入待發機構，使其更加可靠。另外，為了盡量做到防雨，又加裝了龍頭蓋，可將燧石至于蓋下——僅能防小雨。
在火藥方面，朱翊鈞開始以為明代并無顆粒火藥，后來才知道有，就是制作非常麻煩：需要人工將配好的火藥在木槽中碾上五千五百遍，然后再加上燒酒和成泥，接著碾幾百遍，最后做成藥餅，再分割置于圓筒內滾動成丸。
這個效率朱翊鈞肯定接受不了，但他也不知道如何改進——也沒有精力去深入研究。只能加大懸賞力度，終于有工匠在懸賞的刺激下，發明了懸吊碾磨工具：
以鐵箍固定的木架，上面固定數根帶有很強彈力的木桿，邊上按上手搖齒輪。搖動齒輪時，彈性桿被帶動向下擊打槽內的火藥——因彈性桿的彈性，會自動復位，如此周而復始，一人之力可勝以前數十人。
后來又有工匠將手搖桿做成圓形寬大車輪形狀，內設凹槽，以皮帶和水車連接——直接將人力都省了。
僅此兩項發明，兩位工匠直接進入小康。這火藥碾磨之法，調整力度后，也可用于舂米，于是大江南北，此法被迅速鋪開。
值得一提的是，當時明代制作火藥的配比雖然接近最佳配比，但還是有一定的差異。朱翊鈞直接給出了后世小學生都知道的答案。他同時要求工匠，對火門用藥以及大炮用藥繼續試驗，并最終確定了，還是他給出的比例完全正確。
在槍管方面，材質是最好解決的。由于朱翊鈞當稅收征管的時候，各種鋼廠——高端的特種鋼廠，還有低端的“三高”鋼廠他都去過，也仔細查過其原料和工藝，以利于核算成本查清其是否漏稅，因此他給大明帶來的第一項材料學的變化，即是推動了鋼鐵制造業的大發展。
霍老栓在集市上購買的新式貼鋼?頭——就是皇家鋼鐵廠的杰作。
有了熟鐵和鋼材，即可用卷管法制作槍管。后來有工匠發明了上下對齊的凹型鐵錘，用畜力或水力驅動后，居然能直接把卷好的粗槍管直接錘細——后世的膛線即用此法錘出，但朱翊鈞和工匠都不知道此類知識，反而用鋼棒將槍管內部出現的膛線磨平，使其光滑。
唯一遺憾的是，朱翊鈞提出的后裝槍，因為化學發展的滯后，并未發明有效的發火藥和擊發藥，目前處于停滯狀態。朱翊鈞見長時間無法突破，即命令新版鳥銃萬歷十四型定型生產。此前，在遼東的王立海用的不過是定型前的試驗版。
萬歷十四型已經無限接近經典燧發槍，槍管下設通條，關頭上另有卡扣，可安裝刺刀——為大雨天拼刺刀設計。
因為在整個的制造過程中，進行了嚴格的質量管理，這款槍終于擺脫了原時空明代末年因**和質量管理不嚴造成火器發展的重大失誤——火槍彈居然不能洞穿明光重鎧。
本時空，經過反復質量抽檢，萬歷十四型五十步內可洞穿明光重凱后，最后全面定型生產。
在萬歷十四型的基礎上，朱翊鈞還給部分錦衣衛配發一些拉出膛線的“萬歷十五型”，因為線膛槍裝藥、裝槍子慢的缺點在前裝槍改成后裝槍之前無法解決，因此只生產了一千桿，作為暗殺和未來戰場狙擊使用，同時訓練一些神槍手。
薊鎮一千二百騎兵帶著底部有掛鉤的長矛、手榴彈和新型鳥銃，兜到董禿子前頭，擺下陣勢。
這些出現在亞洲大陸上的第一支純火槍隊，將新型鳥銃放在長矛的掛鉤上瞄準，利用輪擊法在草原上劃出了中華文明史上的第一條死線。盡管初次見真章的火槍兵還需要李成梁部的包抄配合，但收到捷報的朱翊鈞知道——帝國現在需要的，僅僅是支撐戰爭的國力了。