茍二聽了這句斬釘截鐵的話，吞了口唾沫，拱了拱手離開了田家。那女子看向自家漢子，見他手中空空，眼里希冀的火苗閃了閃又滅掉了。
見自家爹爹走的滿頭大汗，家里的小子拿一個用粗線補著的水瓢遞過來，漢子將瓢里的水一口氣喝干。
喘勻了氣息，他對田大嫂道：“有路途了！”
田大嫂聽了，臉上一下子煥發光彩，問道：“啥路途？”
漢子道：“聽舅家六哥兒說，縣里放粥！咱們收拾行李，縣城熬命去。六哥兒說，有皇帝的欽差看著哩，放糧官做得了粥，欽差在鍋里插根筷子，筷子倒了就殺他的頭！”
田大嫂聽了，看了一眼眼巴巴瞅著自己的幾個孩子，苦笑道：“朝廷能管我們到明年秋天？去年就旱了一年，存糧都吃盡了，家里可一點兒都沒有了。”
漢子道：“走一步看一步！先吃粥活命再說！你看娃兒的肚子，吃麩子拉不出，漲的多大！你腿腳都腫了罷？再熬，咱們人和地都保不住！”
田大哥的話句句在理，戀家的田大嫂也只能流著淚將家中最后的一點陳糧做了干糧，一家人背著被子、蘆席踏上了求活命的旅途。
千百年來，這片土地上的祖祖輩輩都是這樣的輪回。他們面朝黃土，忍受苦痛，只求極低微的飽腹之歡。逢得天災人禍，他們也并不怨天尤人，只想著自己掙扎一條活路。
......
萬歷十三年六月的時候，張四維已經確認，自己的老家大部已經遭遇了數十年難遇的大旱。
廣靈、崞縣、朔平三縣位列山西大旱的三甲，典型的春夏連旱，一百多天三地滴雨未降。赤地千里，野無草木，山西巡撫候于趙上奏說：“去年冬未雪，至今年五月滴雨未降，麥田盡稿，饒積之家僅可糊口，有朝出而夕死者，并轉溝壑散于四方不可勝計，自來荒年莫此為甚”。
從六月初開始，山西官府已經開始全面的施粥放糧，并急請朝廷撥糧賑濟。
北直隸旱情雖然緩解，不至于絕收，但大規模減產是一定的。加上山西近乎全境絕收，震動朝野。
山西災情奏章和信件雪片似來，張四維已經毫無登頂文臣之極的好心情了。他每日里腦海中只有一個念頭，運糧！
糧食有的是。東北的大豆和高粱堆滿了府庫，南直隸、湖廣地區也有足以支撐三年饑荒的稻米。但是，山西因為去年已經因旱情放糧，此際卻難以支撐，若想不民變，唯有將糧食快速運進去。
朱翊鈞已經下旨將侯于趙撤職查辦——去年已經放糧，這家伙居然不全力補足倉囤，終于釀成巨大災禍。災禍最嚴重的崞縣已經出現“就涂尸割肉而食”的慘劇，這消息把朱翊鈞這穿越者的臉已經打腫，更令其出離憤怒。
三晉自古就是易守難攻之地，地處高原，中有盆地相雜。四周山環水繞，東依太行，西依呂梁，只有數條陘道與中原和京師相通。
因為大旱，黃河山西段近乎斷流，難行大船，靠小舟運糧緩不濟急。更何況，從孟津渡卸下的糧食仍需要通過太行陘和熾關陘運入災區。
一邊是省外堆積如山的糧食，一邊是省內嗷嗷待哺的饑民，皇帝與百官那酸爽的滋味就別提了。朱翊鈞連開朝會，并撥內帑百萬，引誘各地商民運糧入晉。
蠲免糧稅也是應有之意，但去年已經免了一波，給百姓留下的余糧在夏初之交已經吃盡——田大嫂家就是典型的例子。幸虧這些年紅薯、土豆、玉米等作物推廣略有所成，否則今年春天就要餓殍遍野。
一時間，朝野上下，俱被山西大災奪去眼球，皇帝每日在內宮長吁短嘆，發愁如何運糧入晉。張四維本來就身子弱，此際強撐病體辦公，不到半月工夫，嘴上起了一圈兒燎泡。