坐在御輦車廂內，劉弘地心思卻早已飛到千里之外。
原本劉弘還幼稚的認為，在與陳周一黨對抗并取得優勢之后，能得到的只不過是更多安插黨羽的機會而已。
對于已有的官僚體系，劉弘即便幻想過能有幾個投機者，卻也沒抱有太多期待。
待等劉弘發現，自己已經在悄然無息之間取得龐大的優勢，甚至到了有外地將領投效的地步時，劉弘卻并不怎么能高興地起來了。
——三月初，隆慮侯周灶借著車騎將軍柴武之口，毫不掩飾的向劉弘表達了友好！
說起周灶，就不得不提太祖高皇帝劉邦，從亭長變成漢室開國皇帝的過程中，一個重大轉折**件了。
公元前208年，即秦二世三年，沛縣泗水亭長劉邦受縣衙委派，將一批沛縣青壯押送咸陽，以勞役的形式，參與驪山上始皇帝陵的建設工作。
走到半路，隊伍中幾人恐懼于長城一些‘勞役十死無生’之傳說，便趁夜潛逃。
發現有壯丁潛逃之后，劉邦考慮到秦法中相關的條令——壯丁潛逃，隨行者和押送者皆死罪，故而將整個隊伍聚集在一起，說道：現在就算我們趕到咸陽，也都會被治以死罪，還不如就此散去，大家走吧，我也要跑路了。
正是這件事，讓秦沛縣泗水亭長劉邦落為草寇，最終踏上滅秦之路。
而那隊壯丁中，除了那些有家庭之累的人各自散去之外，還有十數人留了下來，決定追隨劉邦。
周灶，便是那十幾個入伙劉邦的青壯其中一位。
在之后的秦末之戰，以及楚漢爭霸之中，周灶都展現出了獨當一面的能力；而與秦末漢初絕大多數將領所不同的是：周灶此人，尤其善于防守戰！
在楚漢最終決戰之中，西楚霸王最終便十分不明智的選擇了自周灶所防守的方向突圍，最終的結果自也不必多言。
漢立之后，周灶累功被封為隆慮侯——須得一提的是，漢室徹侯亦按縣后、鄉侯、亭侯封為上中下三等，具體按照食邑區分。
如周勃的絳侯，就是縣侯，食邑絳縣；酂侯蕭何也是縣后，食邑酂縣。
周灶，也與這些食邑數千戶的頂級侯爵一樣，受封隆慮（縣）侯，食邑三千一百戶，位列漢開國功臣第四十三位。
這樣一個戰功赫赫，深受高皇帝劉邦信任，且具有鮮明戰略特色的將領投效，劉弘本應該十分高興才對。
但隨周灶的投效書一同送來的，還有一份戰報——南越王趙佗，稱帝了！
南越，這就又是一個讓劉弘頭痛的歷史遺留問題了。