始皇帝二十五年，秦將屠睢受命率軍攻討嶺南，初戰失利，征越主將屠睢陣亡。
副將任囂接過主將之位，繼續攻打百越之地，連番攻伐八年之后，終于在始皇帝三十三年，即公元前214年統一了嶺南。
百越之地攻下之后，始皇帝下令：以任囂所率征越大軍為南海都尉，節制嶺南新設之南海、象郡、桂林三郡。
可惜不過幾年之后的公元前210年，秦始皇駕崩于邢臺沙丘，趙高李斯矯詔賜死將軍蒙恬、公子扶蘇，扶立公子胡亥，以為秦二世。
本就因始皇帝駕崩，而感到信仰崩塌的秦南海都尉部，在二世登基之后更是久久得不到后勤補給以及移民輸送，幾度催促咸陽，最終卻只得到一句‘嶺南諸郡即立五載，當以稅賦輸咸陽’的回復···
都尉任囂一病不起，南海都尉人心惶惶；幾年后秦滅亡，任囂亦一命嗚呼，死于南海郡治：番禺。
歷史上，番禺城自此被稱之為‘任囂’城，也被歷史研究者稱之為‘廣州之始’。
任囂死后，南海都尉軍心低沉，中原遍地烽火之際，又是任囂副將站了出來，下達了毀道割據，以保嶺南安穩的決定。
這一次力挽狂瀾，撐起秦南海都尉的副將，便名：趙佗。
中原則是在經歷多年混戰之后，由沛公劉季脫穎而出，于烏江之邊逼得項羽自刎，天下傳繳而定，漢室立。
而在這個過程中，趙佗帶領南海都尉清掃了嶺南諸郡的秦官，討伐兼并了桂林郡和象郡，自號南越武王。
漢高祖劉邦登基為帝之后，卻是顧不上料理這個建立于遙遠南方的格局政權了——異姓諸侯王的問題，幾乎將劉邦的整個皇帝生涯消耗殆盡。
最終，劉邦倒在了討伐淮南王英布的道路之上，對南越只能以陸賈出使，讓趙佗接下‘漢南越王印’而告終。
就這樣，趙佗從秦將搖身一變，成為了漢室的外藩：南越王。
而趙佗稱帝，嚴格意義上來講，已經是去年的事兒了。
是時呂后病重，長沙王吳臣稟告長安：南越王佗出入稱警，行文用制，用黃屋左纛，號南越武帝！
呂后聞之大怒，又值病重將故之際，不敢輕動南北兩軍，遂派隆慮侯周灶將兵十萬，以攻伐南越。
周灶大軍剛抵達南方，還沒在長沙國站穩腳跟，就因為濕瘴而病倒大半；長安又因呂后駕崩，以及之后的諸侯大臣共誅諸呂而亂作一團，周灶的大軍便在幾乎失去后勤援助的情況下，在長沙國與南越交界之處駐扎至今。
沒有朝堂的正式命令，周灶自是不敢擅自班師；繼續在長沙駐扎，手下大軍又連番耗損與軍糧短缺、后勤沒有保障以及水土不服之上。
所以在劉弘看來，周灶選擇在這個時間點向自己低頭，只怕是為了得到一個‘允許班師’的命令，好從南方的泥潭中抽出身。