可等啊等，一直等了五天五夜，食物將盡，而飲水早空，掘地挖井也運氣不好，一直沒挖出水來，士卒朝飲露珠解渴，忍不了的已經開始殺牲畜飲血了。
而在和漢朝相處幾代人后，匈奴人也學聰明了，除了日常派遣游騎在順風射箭騷擾外，還派人過來用漢話招降。
來的是盧芳的兄長盧禽，他奉盧芳之命出塞后，找到了匈奴句林王，做了其麾下幕僚，匯報了塞內的情況。
然后便發現，匈奴帳中居然有大批漢人，卻是十年前從西域叛逃而來的，都自詡漢家忠臣，此刻他們中能言善辯之輩，也替匈奴人順風而呼道：“諸君，聽我一言！”
躲在武剛車后忍饑挨餓的正卒、羨卒們側耳，卻聽對面呼喊道：“匈奴與漢朝本來是兄弟，匈奴過去發生內亂，是漢朝孝宣皇帝幫助呼韓邪單于登位，所以匈奴向漢朝稱臣，以示尊敬。可王莽作為漢朝的臣子，卻篡奪了皇位，又擅自更改延續幾代人的印信，故意羞辱單于，導致兩國決裂。”
“十年前，漢朝的西域都護長史陳良、終帶等人，思念漢朝，殺死了戊已校尉，帶著文武官員，及眷屬男女，約二千余人，來投奔匈奴。大單于任命二人同為烏賁都尉，那兩千余人都妥善安置，衣食無憂。”
“邊境一切戰禍，皆是王莽一意孤行導致，匈奴只是被迫反擊，如今汝等若肯降服，則能像西域都護降卒一樣保全性命，生時是漢家兒郎，豈能死時成了新室叛逆！”
你別說，這一陣吆喝，韓威軍心果然一亂，士卒們嘀嘀咕咕商議著對面有幾分實話，韓威大驚，令人立刻擊鼓，掩蓋住了對面的喊話。
可普通兵卒心中的騷動，卻是掩不住的。
“勿要信胡虜奸細之言，那陳良、終帶等人，后來都被匈奴送回常安，以燔燒之刑處死了，這就是投降的后果！”
王莽援引《周易》“焚如死如”之言，對這種刑罰十分著迷，逮到叛逆，多是豎起木架，一把火燒死，讓他們臨死前痛苦的哀嚎震懾宵小。
可這番話語并未讓士卒們安心，反而更加凸顯了新莽的殘忍，更何況，被送回處死的只是當官的，普通士卒不還在匈奴好好的么？他們在營壘中道路以目，軍心更亂了。
隨著日子一天天過去，友軍仍不見蹤影，韓威的期望也一點點消失。眼看匈奴人襲擊越來越頻繁，而己方體力士氣更加低落，更要命的是，所帶弩矢在沒有經驗的士卒亂射數日后，即將耗盡，這本是新軍最大的倚仗。
他們已陷入絕境，老將軍舔舐著龜裂的嘴唇，不得不做出一百多年前，李陵的艱難決定。
“拔營，向南突圍！”
……
突圍倒是很順利，匈奴人幾乎沒有戰斗，只隨意抵抗了一陣便放開了包圍圈，陣地戰他們不喜歡，追擊尾行才是游牧者鐘愛的節奏。
韓威之所以不選擇向東返回新秦中，是因為賀蘭山距此四百里，而南方的休屠澤，只在兩百里外，五日可至，或許駐扎在那的新軍聞訊后，能出塞救援，調頭打一個大勝。
時至今日之困局，韓威仍對勝利念念不忘。
但在匈奴數萬騎尾行追擊的情況下，軍隊速度變得極慢，走幾步就得調頭作戰，韓威故意引匈奴人進森林，借助地形步騎協同，短兵交戰，也斬殺了數百騎。
韓威不忘叮囑屬下：“頭顱都放在車上，這是吾等力戰的證據。”
“可輜車上只夠躺傷卒了。”
“那就讓傷卒抱著人頭，不能扔！”
似乎整個右部的胡虜都出動了，短短數日又增加了數千騎，新軍如同汪洋中的一葉孤舟，不知何時何處就會有一陣大浪撲來。
他們搖搖晃晃地前進，行至第二日，糧食徹底沒了，餓紅了眼的士卒將目光盯向騎兵的馬匹。
韓威以身作則，將自己的戰馬貢獻出來，希望屬下的校尉、軍司馬們跟進，豈料這件事卻引發了自遇敵以來最嚴重的逃亡。昨日還勉強聽韓威指揮的軍吏、騎兵們，在聽說要輪流殺馬充饑后，竟在一夜之間，就帶著麾下部隊逃了個精光，拋棄了步行的袍澤！