“火烤胸前暖，風吹背后涼。”左延年只看了一眼，便蓋棺定論道，“大家都記住了，不要離火堆太近。”
軍士們連回答的愿望都沒有了。
大軍繼續北上，每一刻都有人倒下，絳紅色的戰袍在雪地中，如同一團團火焰，給數以百計的亡靈，指引回家的道路。日落時分，前路，卻還是白茫茫的一片。趙尚華對手下軍士的約束力變得越來越弱，軍士們公然宰殺驢子來充饑，至于靠它駝運的行裝，自然是被丟棄了。
李離孤注一擲，連續斬殺四個請求回撤的軍官：“要么打進夫馀王城吃
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肉玩女人，要么就在這荒原里餓死！你們自己選吧！”
身著絳紅色軍服，肩披黑色甲胄的漢軍，在白茫茫的天地間，就如同一個個活靶子，夫馀人則披著雪白的戰袍，伏在某個小丘后，或就趴在雪地中，待漢軍近了，便擊發弓弩，然后馬鞭一揚，逃之夭夭。
掉隊的人越來越多，還能動的人，則拖著疲憊不堪的身子，一步步地往奈何橋走去。梁禎沒有任何思考的欲望，邊青誠則僅靠慣性來履行職責，時不時暴喝一聲，以制止兵卒們越發過界的行為。直到一天，梁禎親手宰了一個騎士，以便能毫無顧忌地分食騎士的馬匹后，邊青誠才閉上了嘴，不再開口了。
事情的起因，不僅有饑餓。那天，夫馀人照常放冷箭，漢軍照常一聲不響地倒下。只是這次倒下的人中，有左延年。梁禎崩潰了，左延年不僅是他的得力助手，而且在梁禎心中，叔叔輩的左延年，就是他在這個陌生的世界上，唯一的親人！但左延年就這樣死了，連一句話也來不及說。只剩下冒著白煙的鮮血“汩汩”地從脖頸上的傷口往外冒。
梁禎正在悲痛中，忽地聽見那個騎士的謾罵，于是就走上前，抽出環首刀，左手捂著騎士的嘴，右手將刀送入騎士的背心：“殺馬。”
三五支長戟從左右兩側同時洞穿了騎士的愛馬。
為了搶吃的，軍營中還不時發生流血沖突，軍士們變得非常樂意用環首刀跟長戟來解決問題。那一夜，死的人，比前幾天加起來還要多。無論是趙尚華，還是李離，都已無法再控制手下的軍士。
“那有個村子！還有炊煙！”不知是誰喊了聲，本就松垮的隊列被拉得更長了，尚有余力的人飛也似地往前方的炊煙撲去，沒有力氣的人，則只能一步三喘地往前爬，并祈禱等自己爬到時，前面的人，還能給自己留下一點裹腹之物。
“小心有詐！別去！小心有詐！”梁禎大聲吼道，然而他手下的軍士壓根就不聽他的，喊了半天，除了徐病已和邊青誠外，其他人都不要命地往前沖。
梁禎轉過身，神色木然地問跟在自己后面的邊青誠：“你怎么不去？”
“我覺得你是對的。”
“那就向后退吧。”梁禎又看了一眼那個青灰色的“村寨”，“說不定等會還能跑遠點。”
“好。”
話音未落，北風便帶來一陣悲涼的胡笳聲，接著是山崩地裂般的馬蹄聲，村寨以北的地方，雪塵升起百丈高，在梁禎的記憶里，只有一樣他在后世見過的東西，能跟眼前的雪塵媲美——海嘯，那個能瞬間摧毀一座城市的存在。
“跑！快跑！”尚未沖進村寨的漢軍士卒大驚失色，旋即如同崩潰的沙堤一般，化作萬千顆毫不相干的塵埃。
那一刻雙腿不再沉重，力氣不再匱乏，消失多日的生機，終于重新回到了這支如行尸走肉般的軍隊之上，所有人都立刻化身為長跑冠軍，一個比一個快，一個跑得比一個遠，因為大家心里都知道，要想活下去，自己就必須跑得比昔日的袍澤快，跑得比昔日的袍澤遠，如此，才能讓他，替自己去死！
（本章完）